在最初的6星期內(nèi)，嬰兒通過哭叫、打噴嚏和咳嗽等展示著自己的發(fā)音天分。這一階段的嬰兒處于反射發(fā)音階段。2～4個(gè)月時(shí)，他們開始"嘰嘰咕咕"地發(fā)音了，并且出現(xiàn)了持久的笑聲和咯咯的笑聲，這些聲音反映了他們的舒適狀態(tài)。4個(gè)月左右時(shí)，嬰兒的發(fā)音系統(tǒng)的形狀和結(jié)構(gòu)已經(jīng)成熟，在隨后的2個(gè)月里，嬰兒開始了咿呀學(xué)語，他們會(huì)把輔音和元音結(jié)合起來并連續(xù)發(fā)出，比如把輔音b和元音a結(jié)合起來，形成ba-ba-ba、ma-ma-ma的重復(fù)的多音節(jié)的發(fā)音,類似于"爸"、"媽"等單音節(jié)語音。他們還會(huì)變化的咿呀語，如"bagidabu"。起初，重復(fù)的咿呀語占優(yōu)勢(shì)，到12個(gè)月左右，變化的咿呀語出現(xiàn)得更多。到了10個(gè)月以上，嬰兒的咿呀語逐漸與有意義言語的早期階段重疊，他們發(fā)出的聲音和音節(jié)串帶有豐富的重音變化和音調(diào)模式。

　　2．語音的敏感性

　　許多人或許會(huì)認(rèn)為新生的嬰兒完全生活在自己的世界里，他們只忙著自己如何吃飽、如何睡好，對(duì)外面的世界沒有感覺，其實(shí)不然，有研究表明，嬰兒對(duì)言語刺激具有敏感性。不到10天的新生兒就能區(qū)別語音和其他聲音，并作出不同的反應(yīng)。如原先已停止吸奶的嬰兒，在聽到一段語音后又開始用力吸，并且吸吮速率大大增加，而對(duì)非言語的樂音則增加不多。他們對(duì)母親的聲音特別偏愛，尤其對(duì)語速緩慢、語調(diào)高度夸張的話語形式感興趣，如媽媽語。事實(shí)上，成人在與嬰兒交流時(shí)，他們也刻意放慢速度，盡量講得"簡(jiǎn)單"些，不然"交流"是無法進(jìn)行的。

　　嬰兒對(duì)言語的敏感性還表現(xiàn)在他們具有語音的范疇知覺能力，即對(duì)屬于不同音位還是同一音位范疇的兩個(gè)聲音具有辨別能力。有研究表明，1個(gè)月的嬰兒能夠在吸吮速率上表現(xiàn)出對(duì)b、p兩個(gè)輔音的辨別能力。②這是一種對(duì)嬰兒言語理解有重要作用的能力，只有忽視大量的語言范疇內(nèi)的變異，才能使語音的理解變?yōu)榭赡堋?/p>

　�。ǘ�）前言語的交流

　　嬰兒在他們開口說話之前，已經(jīng)習(xí)得了一些交流的技能。他們能夠通過哭叫、用手指向或僅僅注視某個(gè)感興趣的對(duì)象等引起并引導(dǎo)他人的注意，以此來傳遞信息，其中手勢(shì)是一種重要的交流方式。如果說嬰兒早期的手勢(shì)只是為了引起成人的注意或表達(dá)某些愿望或請(qǐng)求的話，那么十一個(gè)月左右的嬰兒的手勢(shì)開始具有了特定的交流含義。他們會(huì)舉起某個(gè)物體，讓成人觀看，或把物體給成人，以獲得成人的贊同或評(píng)論；他們還會(huì)用手勢(shì)將成人的注意力引向某一對(duì)象，同時(shí)產(chǎn)生某種發(fā)音，并交替注視成人和對(duì)象。

　　父母在嬰兒前言語交流經(jīng)驗(yàn)的積累中扮演著重要的角色。在最初的5～6個(gè)月里，父母常常用孩子氣的話語與嬰兒進(jìn)行"對(duì)話"，對(duì)他們的反應(yīng)（如微笑、發(fā)出咕咕聲）作出反應(yīng)。6個(gè)月以后，父母提高了要求，他們把自己的話語變得更為復(fù)雜，更接近于成人語言，對(duì)嬰兒的反應(yīng)也作出了更高的要求，曾②經(jīng)只需要打一個(gè)嗝或發(fā)出咕咕聲就足夠，現(xiàn)在則可能要求咿呀語或甚至一個(gè)詞。這時(shí)候，成人與嬰兒的互動(dòng)開始關(guān)注周邊的環(huán)境，成人的言語也更多地提到了周邊的客體。

　　三、言語的發(fā)展

　　（一）語音的發(fā)展

　　我國(guó)心理學(xué)研究者劉兆吉和史慧中曾先后對(duì)我國(guó)3～6歲幼兒聲母和韻母的發(fā)音進(jìn)行了研究，得出幼兒語音發(fā)展的以下特點(diǎn)。

　　1．幼兒發(fā)音的正確率與年齡的增長(zhǎng)成正比

　　有兩種原因可以解釋這一特點(diǎn)。（1）生理因素。隨著幼兒發(fā)音器官的進(jìn)一步成熟，語音聽覺系統(tǒng)以及大腦機(jī)能的發(fā)展，幼兒的發(fā)音能力迅速增強(qiáng)。（2）詞匯的積累。現(xiàn)在不少心理學(xué)家認(rèn)為，在語言發(fā)展的早期，幼兒是通過學(xué)習(xí)詞匯而不是個(gè)別、孤立的單音來學(xué)習(xí)語音的，他們必須掌握相當(dāng)數(shù)量的主動(dòng)詞匯后才建立他的語音系統(tǒng)。如果這一觀點(diǎn)成立的話，那么幼兒期急速增加的大量詞匯對(duì)其語音的發(fā)展是大有幫助的。

　　此外，幼兒語音的正確率與所處的社會(huì)環(huán)境有關(guān)。在跟隨成人及時(shí)發(fā)音時(shí)幼兒對(duì)不少音素的發(fā)音是正確的，然而當(dāng)他們獨(dú)自背誦學(xué)會(huì)的材料時(shí)，不少原來能正確發(fā)音的音卻又變得不正確了（史慧中，1986）。在同一方言地區(qū)，城鄉(xiāng)幼兒發(fā)音的正確率有較大差異（劉兆吉，1978），這說明環(huán)境中的其他因素如教育條件、家庭環(huán)境等也會(huì)影響幼兒正確發(fā)音。

　　2．語音發(fā)展的飛躍期為3～4歲

　　幼兒的發(fā)音水平在3～4歲時(shí)進(jìn)步最為明顯，在正確教育條件下，他們幾乎可以學(xué)會(huì)世界各民族語言的任何發(fā)音。此后發(fā)音就趨于穩(wěn)定，趨向于方言話，在學(xué)習(xí)其他方言或外國(guó)語時(shí)，常會(huì)受到方言的影響而產(chǎn)生發(fā)音困難。

　　3．幼兒對(duì)聲母、韻母的掌握程度不同

　　4歲以后，城鄉(xiāng)的絕大部分幼兒都能基本發(fā)清普通話中的韻母，而對(duì)聲母的發(fā)音正確率稍低。大多數(shù)3歲的幼兒可以發(fā)清聲母，一部分幼兒發(fā)聲母的錯(cuò)誤主要集中在zh、ch、sh、z、c、s等輔音上。研究者認(rèn)為3歲的幼兒發(fā)輔音錯(cuò)誤較多，主要是因?yàn)槠渖�理上發(fā)育不夠成熟，不善于掌握發(fā)音部位與方法，故發(fā)輔音時(shí)分化不明顯，常介于兩個(gè)語音之間，如混淆zh和z、ch和c、sh和s等。

　　4．語音意識(shí)逐漸發(fā)展

　　幼兒語音意識(shí)明顯發(fā)展主要表現(xiàn)在他們對(duì)別人的發(fā)音很感興趣，喜歡糾正、評(píng)價(jià)別人的發(fā)音，還表現(xiàn)在很注意自己的發(fā)音。他們積極努力地練習(xí)不會(huì)發(fā)的音，倘若別人指出其發(fā)音的錯(cuò)誤，他們會(huì)很不高興，對(duì)難發(fā)的音常常故意回避或歪曲發(fā)音，甚至為自己申辯理由。