感覺統(tǒng)合理論由美國加州大學的艾爾絲博士于1969年首先系統(tǒng)提出，是指人體感覺器官（眼睛、耳朵、鼻、舌、皮膚、前庭網(wǎng)膜等）從環(huán)境中獲得不同感覺信息（視覺、聽覺、味覺、嗅覺、觸覺、前庭覺和本體覺等），輸入大腦，大腦對輸入信息進行統(tǒng)合、分析，進而有所領悟、學習、或再命令運動系統(tǒng)做出適應性反應的過程。
    舉例說明：剝桔子時，視覺使我們知道它是黃色的，圓形的；觸覺讓我們知道它有粗糙的外皮和多汁的果肉；嗅覺告訴我們它有芬芳的氣味；味覺讓我們知道它是酸酸甜甜的；用手掂它時運動覺讓我們知道它是沉甸甸的。綜合這些客觀的感覺，才形成對桔子整體的主觀知覺。透過這樣的認識，孩子知道桔子可當球玩，因為它是圓的；可以用來擲人，因為它是沉甸甸的；可以解渴，因為它是多汁可口的。因此，孩子以后看到電視或圖書上的桔子，就會垂涎三尺，要求媽媽買給他，但是，當他們看到同樣是圓形黃色的球時，卻不會有同樣的反應，這就是感覺統(tǒng)合的功勞。

     那么，何為感覺統(tǒng)合失調(diào)？
    小家庭和都市化生活、日趨激烈競爭的社會環(huán)境、獨生子女的過度保護、來自家庭、幼兒園、學校的壓力等等，這些環(huán)境因素無形中剝奪了幼兒身心的健康發(fā)展，導致嬰幼兒活動嚴重不足，神經(jīng)系統(tǒng)無法得到充分的發(fā)展，于是，大腦功能出現(xiàn)障礙，即所謂的感覺統(tǒng)合失調(diào)。
    舉例說明：前庭系統(tǒng)是中樞神經(jīng)系統(tǒng)的一部分，功能在偵測地心引力，及在人體做各種運動時，調(diào)整頭的方位，以維持身體平衡。前庭神經(jīng)會將信息由脊髓錐體神經(jīng)體系傳達到身體部分，通知肌肉的收縮和運動，同時也將這種肌肉和關(guān)節(jié)的信息傳達到前庭神經(jīng)核及小腦。前庭平衡本身也具有調(diào)節(jié)的功能，當外界的前庭刺激太多時，前庭系統(tǒng)會發(fā)揮抑制作用，自動過濾過多的刺激，若是刺激太少，它又會發(fā)揮促進作用，主動地擴大到體內(nèi)神經(jīng)傳導的通路。大腦半球的功能分化也需要借助適量的前庭刺激，因此，當孩子神經(jīng)系統(tǒng)發(fā)育不完全、前庭刺激吸收不足時，大腦功能的發(fā)展也會趨于緩慢，從而導致注意力短暫，心不在焉，影響語言、閱讀及書寫方面的學習，并動個不停。