調(diào)查顯示，我國城市6歲到11歲的小學(xué)生中，大約有4%到6%的孩子患有多動癥。這意味著幾乎每個班級中都會有患多動癥的兒童，這也意味著幾乎所有的教師一生中都會遇到患有多動癥的學(xué)生。

　　多動癥兒童的注意力缺陷只是表面現(xiàn)象，其實(shí)質(zhì)是兒童不能控制自己的行為。

　　注意力缺損多動障礙在我國一直被叫做多動癥，這個譯法多少有些不準(zhǔn)確。大約在上世紀(jì)六七十年代，人們更注重的是該障礙的多動方面。我國學(xué)者正是由于在80年代初開始了解此障礙，才將其譯為多動癥的，隨后多動癥成為一個流行甚廣的概念。

　　其實(shí)，多動是一個比較模糊的概念，動到什么程度為多動？有些多動的兒童上課時卻能認(rèn)真聽講，他們可以一心二用。在臨床上，多動概念并不能全面解釋兒童的學(xué)習(xí)表現(xiàn)。

　　另外教育工作者需要能夠有利于教育矯正的理論，而且70年代后，學(xué)習(xí)障礙的研究也開始向教育靠近。這些都促使研究者們開始注重從注意力缺損和沖動控制的角度來界定此障礙，他們認(rèn)為注意力缺損和沖動控制比活動水平更容易測量。例如，道格拉斯曾建議用行為描述的術(shù)語來研究障礙兒童，如這類兒童不能安靜地學(xué)習(xí)，難以控制沖動，不能保持注意以及喚醒水平不足等。而不能保持注意和難以控制沖動，是造成多動的原因所在。

　　正因?yàn)槿绱�，后來美國的《精神障礙的診斷和統(tǒng)計手冊》(第二版)取消了“兒童期活動過度反應(yīng)”這一概念，并界定了注意力缺損多動障礙的三個要素，即難以集中注意力、沖動和過度活動。1987年出版的《精神障礙的診斷和統(tǒng)計手冊》(第三版)則將此障礙定義為“注意力缺損多動障礙”，并列出了相應(yīng)的診斷標(biāo)準(zhǔn)。目前，醫(yī)學(xué)界和教育界都把此癥叫做“注意力缺損多動障礙”。

　　其實(shí)，注意力缺損多動障礙可能是表面現(xiàn)象，此病癥遠(yuǎn)比人們想象得更為復(fù)雜。上世紀(jì)90年代后，研究者更重視的是自我控制和行為抑制缺陷，認(rèn)為兒童自我控制能力落后是根本原因，因此曾建議將注意力缺損多動障礙定義為“自我調(diào)節(jié)障礙”。

　　一些家長經(jīng)常問這樣的問題：“有的教師說，注意力障礙兒童應(yīng)當(dāng)在游戲和玩的時候也表現(xiàn)出注意力不集中，可我的孩子看電視或玩游戲時，注意力特別集中，只是一到學(xué)習(xí)時就注意力不集中了，這是真正的注意力障礙嗎？如果是注意力問題，為什么在玩的時候或者在孩子感興趣的活動，孩子卻能專心致志呢！”

　　事實(shí)上，過去人們一直認(rèn)為，注意力有問題的孩子，他們在所有的活動包括游戲中也是注意力不能集中和保持的，但隨著人們對這一病癥的認(rèn)識加深，人們的看法有所改變�，F(xiàn)在，專家越來越認(rèn)識到，注意力障礙主要表現(xiàn)在學(xué)習(xí)方面。

　　假定在游戲中，我們觀察兩個孩子，其中一個是注意力障礙兒童，另一個是正常兒童，我們就會發(fā)現(xiàn)，兩個孩子在玩游戲時差別不大，他們都會很興奮和投入，也很快樂。但如果面對的是枯燥的學(xué)習(xí)任務(wù)，兩者就表現(xiàn)出明顯的不同了。正常兒童似乎對學(xué)習(xí)不那么反感，能夠按照要求完成作業(yè)；而障礙兒童則拖拉、磨蹭，效率低下，他們只是在學(xué)習(xí)時注意力不能集中，也就是說，如果某一活動是符合兒童興趣或需要的，他們就不會存在注意力問題。而且這些孩子對于自己感興趣的活動，可能會比其他正常孩子更為投入和癡迷，更難以克制自己的迷戀。

　　這一事實(shí)表明，此癥的關(guān)鍵不在于注意力過程的缺損，而是自我控制能力低下和自我管理的缺陷。正如美國研究注意力缺損多動障礙的著名學(xué)者巴克利所言：注意力缺陷只是表面現(xiàn)象，背后的機(jī)制是兒童不能抑制自己的行為，不能自控。

　　如果能夠提高多動癥兒童的自控能力，則所有讓人頭疼的行為就會得到改善。

　　那么，什么是自我控制能力呢？它對于注意力的保持為