實驗法可分為實驗室實驗和現(xiàn)場實驗。實驗室實驗（laboratory experiment）是在嚴密控制實驗條件下借助于一定的儀器所進行的實驗。例如，對幼兒圖形記憶能力的研究可以采用實驗室實驗法，實驗指標為再認率。在研究中，研究者先讓4～5歲兒童在電腦上看15分鐘的圖片，然后在電腦依次呈現(xiàn)圖片（其中一部分是看過的，一部分是沒看過的），每張呈現(xiàn)5秒種，若幼兒認為看過就按Y鍵，若認為沒看過就按N鍵（在實驗前要讓幼兒熟悉按鍵）。實驗結(jié)束后，我們就可以根據(jù)電腦記錄的數(shù)據(jù)進行統(tǒng)計分析，從而得出4～5歲兒童圖形記憶能力的水平和特點。實驗室實驗的優(yōu)點是，研究者對實驗情境和實驗條件進行嚴密控制，實驗結(jié)果客觀、準確、可靠（實驗的內(nèi)部效度較高），便于進行定量分析。其缺點是實驗情境人為性較強，脫離兒童的實際生活，實驗結(jié)論難以推廣到兒童日常生活中去（實驗的生態(tài)學效度較低）。另外，對于幼兒的社會性發(fā)展（如情緒、道德）等復雜心理現(xiàn)象很難用實驗室實驗進行研究。

 

現(xiàn)場實驗(field experiment)是在實際生活情境中對實驗條件作適當控制所進行的實驗。例如，上面研究游戲?qū)�兒童情緒發(fā)展的影響就可以采用現(xiàn)場實驗法。在實驗前，先對實驗組和對照組兒童的情緒表達與控制能力進行測評。然后在接下來的兩周中，控制組兒童進行正常的幼兒園教育，而對實驗組除了進行正常教育外，還要每天進行1～2小時的游戲活動。兩周后，再對兩組兒童進行情緒表達和控制能力的測評，并比較兩組兒童的差異，從而得出游戲?qū)τ變呵榫w發(fā)展的影響。現(xiàn)場實驗的優(yōu)點是既盡量控制了各種變量，又保持了實驗的自然性，實驗結(jié)論可推廣性較強，具有直接的實踐意義（實驗的生態(tài)學效度較高）。目前，在幼兒心理發(fā)展研究中現(xiàn)場實驗使用非常廣泛。其缺點是實驗控制條件不會太嚴格，實驗結(jié)果的可靠性受到影響，其內(nèi)部效度較低。

 

對幼兒進行實驗研究時，應(yīng)當注意以下幾點。（1）實驗?zāi)康�、材料和方法都�?yīng)該與教育的原則相適應(yīng)，有助于幼兒身心發(fā)展。任何研究不得以損害幼兒身心健康發(fā)展為代價。（2）幼兒實驗室（一般稱為“兒童活動觀察室”）的布置，應(yīng)盡量與幼兒的日常生活、學習環(huán)境保持一致，使幼兒在實驗條件下表現(xiàn)自然。（3）實驗進行中應(yīng)考慮到兒童的生理狀態(tài)和情緒背景，盡量使兒童保持良好的生理和情緒狀態(tài)。

 

二、研究程序

 

幼兒心理學研究可采用不同的方法，但研究程序大致是相同的。一般而言，幼兒心理學研究包括以下程序：選擇課題與提出假設(shè)，確定研究方法與研究設(shè)計，實施研究與收集數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)的整理與統(tǒng)計分析，檢驗假設(shè)與作出結(jié)論。