科學是人們對客觀世界的一種正確認識和知識體系，同時也是人們探索世界、獲取知識的過程，還是一種世界觀、一種看待世界的方法和態(tài)度�？茖W的本質(zhì)在于探究。而作為科學范疇的科學教育是一種通過現(xiàn)代科學知識及其社會價值的教學，讓學生掌握科學概念，學會科學方法，培養(yǎng)科學態(tài)度，并且懂得如何面對現(xiàn)實中的科學與社會有關問題作出明智的選擇，以培養(yǎng)科學技術人才，提高全民族科學素養(yǎng)為目的的教育活動。簡言之：科學教育是以培養(yǎng)科學技術人才和提高全民族科學素質(zhì)為目的的教育。

　　然而有一個特殊的科學教育，那就是兒童科學教育。在兒童學習科學之前，他們已經(jīng)對周圍世界的最初解釋與認識，并獲得一些科學經(jīng)驗，這些經(jīng)驗與解釋或許在成人看來是幼稚的甚至是錯誤的，但它們卻是兒童探究世界的結果，我們稱之為"兒童的科學"。從而繁衍出兒童科學教育，那就是教師引發(fā)、支持和引導學前兒童對周圍物質(zhì)世界進行主動探究，以幫助他們形成科學感情和態(tài)度，掌握科學方法，獲得有關周圍物質(zhì)世界及其關系的科學經(jīng)驗的活動。但是怎樣才算是科學？科學又該如何體現(xiàn)它的特殊價值呢？

　　在斯賓塞的《教育論》面對"什么知識最有價值"的問題，明確地提出了自己的答案："什么知識最有價值？一致的答案就是科學。這是從所有各方面得來的結論。為了直接保全自己或是維持生命和健康，最重要的知識是科學，為了那個叫作謀生的間接保全自己，有最大價值的知識是科學。為了正當?shù)赝瓿筛改傅穆氊�，正確指導的是科學，為了解釋過去和現(xiàn)在國家生活，使每個公民能合理地調(diào)節(jié)他的行為所必需的不可或缺的鑰匙是科學。同樣，為了各種藝術的完美創(chuàng)作和最高欣賞所需要的準備也是科學。而為了智慧、道德、宗教訓練的目的，最有效的學習還是科學。"這就是說，科學的知識不僅可以指導人們生活的各種活動，調(diào)節(jié)人們的行為，而且可以最大可能地訓練人們的智力，所以，科學之于人，不僅具有指導意義，而且具有訓練意義。另外，從生產(chǎn)過程的科學化要求和對個人在社會生活中的必要性來說，科學都是必須的和最有價值的。最后，科學知識具有教育價值。科學要求人們用理智去判斷事物，所以，科學能教人用科學態(tài)度對待事物；科學能培養(yǎng)學生的求實精神，增加學生的信心和獨立性，而人的獨立性是人的品質(zhì)中一個最有價值的因素。一個人的學習應盡量能在獨立研究的方式下進行，這可以鍛煉人的堅毅和誠實的品質(zhì)。所以，科學知識具有教育價值�？傊�，在斯賓塞看來，學習科學知識是所有人生活的最好準備，對調(diào)節(jié)人們的行為具有無法估量的最大價值。所以，學校教育中的課程也必須以各門科學作為內(nèi)容。

　　因此對于兒童的教育也要是科學的，要以科學作為內(nèi)容。

　　兒童科學教育是幼兒思維的"實驗室"，能夠促進幼兒的全面發(fā)展，會給幼兒的一生帶來深刻的影響，有助于發(fā)現(xiàn)具有科學潛能的幼兒并促進其早期發(fā)展。但是很多人都會走進這樣的誤區(qū)：使"科學"的知識過早地占據(jù)幼兒的思想，卻未能使"科學"的精神真正進入幼兒的心靈。為了要使"科學"的精神真正進入幼兒的心靈，教師要承認、尊重、理解與正視兒童已有的經(jīng)驗與認識，并以此作為科學教學的出發(fā)點，不僅要要了解兒童已有的日常經(jīng)驗，也要在教學中著眼于豐富兒童的經(jīng)驗，將科學教學的內(nèi)容和兒童的生活經(jīng)驗結合起來，讓兒童在現(xiàn)實的解決問題的情境中獲取知識，還要通過精心的教學設計來使兒童的日常概念不斷地轉化為科學概念。

　　在實際操作的時候我們又應該怎么做呢？很簡單的例子，如夏天雨過天晴，有時小朋友會高興叫起來"快看，天上有座彩色的橋。"按傳統(tǒng)的教學方式，"上課"才是學習的時間，以前教師會忽略幼兒偶發(fā)事件中提出的問題和想法，現(xiàn)在教師能及時抓住偶發(fā)性活動的契機，不嫌麻煩，立足幼兒日常生活，重視隨機引導，及時果斷地處理偶發(fā)事件，告訴小朋友"那不是橋，是彩虹。因為太陽光是由紅、橙、黃、綠、青、藍、紫七色組成，太陽光照到這些水霧里，小水滴會把太陽的七種顏色折射出來。下雨后，空氣中有無數(shù)細小的水滴，太陽光照到這些小水滴上，就出現(xiàn)了彩虹。"并且當場做實驗，使幼兒能越來越多地提出問題，解決問題，為幼兒提供了主動學習與發(fā)展的機會。幼兒潛力很大，把握時機，"教"得適時，比課堂上言語教授效果好得多。

　　無論是正規(guī)科學活動，還是非正規(guī)科學活動或者偶發(fā)性科學活動，三者的教育目的是共同的，教師的指導平衡點都是要落到幼兒身上，都是為了幼兒科學素質(zhì)的培養(yǎng)和身心的健康發(fā)展。所以教師應引發(fā)學前兒童對周圍世界進行主動探究；呵護與發(fā)展學前兒童的與生俱來的好奇心，培養(yǎng)兒童的科學情感與科學態(tài)度；引導學前兒童在探究的過程中體驗科學的過程與方法；積累有關周圍世界的科學感性經(jīng)驗，發(fā)展智力�？傊�，幼兒園中的科學教育活動是以幼兒為中心開展活動，要求為幼兒提供可變化的情形以激發(fā)他們的探索精神。在探索時，教師要及時鼓勵幼兒對事物進行細致耐心的觀察。對未來情況作出預見，幫助幼兒驗證預見，并提出問題彼此交流。同時還應讓幼兒回過頭來反復比較、思考、研究他們已經(jīng)完成的活動。正是在這一系列活動中，幼兒接受了科學教育的訓練，豐富了他們的社會常識。