，心理學(xué)家、教育學(xué)家對其效果還存在爭議。

　　紐約大學(xué)語言科學(xué)系主任迪娜·伯恩斯坦教授就是最知名的一位反對者，曾在媒體上公開表達(dá)過批評意見。她認(rèn)為，嬰兒學(xué)習(xí)語言的能力是人類經(jīng)過百萬年進(jìn)化而形成，屬于“先天設(shè)定”，非殘疾嬰幼兒在正常情況下長到一定年齡都能達(dá)到相應(yīng)水平，好比自動程序一般，因此“嬰兒學(xué)手語可助提高語言能力”一說根據(jù)不足。

　　對于萊特的“閃亮手語”課程，盡管大多數(shù)參加者都認(rèn)為頗有成效，但伯恩斯坦教授認(rèn)為，與其說是嬰兒手語學(xué)習(xí)發(fā)揮了作用，還不如說是萊特應(yīng)用的早期綜合教育方法顯示出效果。她認(rèn)為，萊特在課程中安排父母與孩子一起做游戲、唱歌、講故事，促進(jìn)了父母與嬰兒的快樂交流，才是真正促進(jìn)嬰兒智力、語言和心理發(fā)展的有益元素。

　　還有一些批評者認(rèn)為，萊特的嬰兒教育經(jīng)驗(yàn)或許很有效，但她把這些經(jīng)驗(yàn)與“嬰兒手語熱”捆綁在一起，難免有商業(yè)炒作嫌疑。比如，她把“閃亮手語”的每項(xiàng)課程都注冊了商標(biāo)，還持續(xù)游說朱莉亞·羅伯茨這樣的“知名父母”參加課程，不斷在媒體上露面，商業(yè)氣息未免過濃。

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　 “嬰兒手語”理論由來已久

　　事實(shí)上，在美國，“嬰兒手語”理念并非新鮮事物。

　　美國阿拉斯加太平洋大學(xué)心理學(xué)家約瑟夫·加西亞首先發(fā)現(xiàn)手語對嬰幼兒的影響，并于1996年撰寫育兒類暢銷書《對你的孩子用手語》。

　　此后，加州大學(xué)戴維斯分校琳達(dá)·阿克萊多羅博士和加州州立大學(xué)蘇珊·戈德溫博士也進(jìn)行了一些研究。她們在另一本育兒類暢銷書《嬰兒手語》中指出，經(jīng)過系統(tǒng)訓(xùn)練，能用手語表達(dá)簡單想法的嬰兒顯得更為快樂，能夠更好學(xué)習(xí)語言，甚至智商也能有所提高。

　　阿克萊多羅和戈德溫的研究由美國國立衛(wèi)生研究院資助。她們還發(fā)現(xiàn)，學(xué)會使用手語的兩歲幼兒，在語言能力上比不學(xué)手語的嬰兒“領(lǐng)先”3個月；學(xué)會使用手語的3歲幼兒，在語言能力上已相當(dāng)于4歲孩子。

　　此外，還有一些專家論證說，嬰兒一生下來就處于語言的“包圍”之中，如果能夠?qū)W會手語，會促進(jìn)大腦中管理語言的部分與管理行動的部分相互溝通，幫助相關(guān)神經(jīng)元的生長。

　　一些研究發(fā)現(xiàn)，嬰兒學(xué)習(xí)使用手語對其心理健康成長也起到積極作用。這樣的孩子長大后不容易產(chǎn)生挫折感，自信心更強(qiáng)，也能較早培養(yǎng)獨(dú)立自主的人格，性格更趨于樂觀開朗。

　　正是在這些理論指導(dǎo)下，美國興起了不少嬰兒手語教育班，萊特創(chuàng)立的“閃亮手語”是其中比較出名的一家。