在美國居住的十多年中，記者常常會對日常生活的現(xiàn)象作一番文化上的“比較思考”，尤其對孩子受教育的成長過程更為關注。根據(jù)記者的親身感受，美國學校在培養(yǎng)學生口才方面是很下功夫的。

　　模擬法庭展口才

　　一天，就讀高中的女兒興沖沖地告訴記者，在學校最近一次的模擬法庭比賽中，她們的團隊贏得了勝利。在“庭審”過程中，女兒扮演的角色是控方的“專家證人”。得知她們贏得了“官司”，作為父母，我甚是高興。

　　女兒出生在國內，自幼是個不善言談的孩子。進入美國念中學后，她對法律知識產生濃厚興趣，于是在學校選修了“模擬法庭”（Mock Trial）課程，并報名參加了相關的課外小組活動。女兒常同我們談起她的“模擬法庭”老師如何循循善誘，鼓勵她在課堂中大膽表述。我們都知道演講不是女兒的強項，但是，學校老師能不斷鼓勵和培養(yǎng)她公共演講的能力，而女兒也漸漸獲得了自信和樂趣，這讓我們對美國學校重視挖掘孩子潛能有了更深地了解。

　　課堂內外“雙管齊下”

　　在美國，口頭表達能力的培養(yǎng)貫穿了整個中小學教育。老師們通常會安排比較內向的孩子同相對健談的同學坐同桌，從氣氛上幫助不善言談的孩子參與課堂討論。一般來說，美國老師在培養(yǎng)學生口才方面有兩點值得稱道：一是總是以表揚和肯定為主，不輕易表達否定意見。學生在發(fā)言時，老師注意傾聽，并以微笑、點頭等肢體語言鼓勵和肯定學生。二是，常常提出一些有爭議性和啟發(fā)性的題目，以提高學生參與討論和表述意見的興趣，除此之外，不少公立高中還開設辯論課作為選修課程。

　　在課堂以外，學校安排的鍛煉口才的活動也很多，除了上述的“模擬法庭”外，還有“模擬聯(lián)合國”、“學生會競選活動”等。其中，馬里蘭州的“模擬聯(lián)合國年會”由著名的約翰·霍普金斯大學主辦，參與者來自全州各地的高中。每個高中團隊代表一個國家，就世界上的熱點問題在全體大會、小組討論會和各類社交聚會上闡述其觀點，并就相關決議案進行“國與國之間”的磋商。

　　至于校學生會，則是一種很能體現(xiàn)美國特色的校園學生組織。學生們把它看作參與社會、培養(yǎng)組織能力和表達能力的一個途徑。學生會從初中就開始設置，到大學時更趨成熟完備。學生會成員的候選人需要面對同學清楚而生動地闡述自己的觀點和行動計劃。當選以后，學生會成員將在與校方的交涉中反映學生要求，維護學生的利益。在討論關系學生學習、生活質量的問題時，學生會的意見往往具有較強的代表性和參考價值。

　　口才是個人修養(yǎng)的表現(xiàn)

　　記者認為，美國人重視培養(yǎng)孩子的口才，有其文化上的淵源。通常，美國人比較在意自己的形象和儀表。美國人有一句名言：“第一印象絕對不會有第二次機會。”而一個人的言談和表達能力，更是反映他個人稟性和修養(yǎng)的“無聲聲明”；再者，口才被看作一個人多方面能力的集中表現(xiàn)，如邏輯思維能力、幽默感、社會閱歷等等，這應是重視儀表和形象的人所要投入心力加以錘煉和提高的重要方面。