大多數(shù)美國(guó)高中都應(yīng)該對(duì)布朗大學(xué)的瑪麗·卡斯卡頓教授關(guān)于青少年唾液的研究高度重視。

　　人的唾液中有一種促進(jìn)睡眠的激素叫降黑素�？ㄋ箍�頓教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組發(fā)現(xiàn)，青少年的降黑素水平在夜間晚些時(shí)候升高，直到清晨稍后時(shí)段還保持著很高的水平。從生理上講，青少年在清晨是“不在狀態(tài)的”。

　　這意味著，學(xué)校應(yīng)該延遲學(xué)生的上課時(shí)間，教師應(yīng)該教給學(xué)生一門與閱讀和數(shù)學(xué)同等重要的基礎(chǔ)課：睡眠。

　　“孩子們?cè)谟變簣@時(shí)就學(xué)會(huì)了‘食物金字塔’，但卻沒有人教他們‘生命金字塔’。在‘生命金字塔’中，睡眠處于最底端。”卡斯卡頓說，“加之學(xué)校要求學(xué)生很早就到校，你便可知他們?yōu)槭裁床恢�道睡眠的重要性了�?rdquo;

　　當(dāng)前，在提高學(xué)生學(xué)習(xí)成績(jī)的壓力下，睡眠問題——什么時(shí)睡，睡多少——通常遭到冷遇。但現(xiàn)代腦科學(xué)研究告訴人們，現(xiàn)在是讓學(xué)校認(rèn)真對(duì)待生理事實(shí)的時(shí)候了。

　　芝加哥兒童醫(yī)院的睡眠科主任斯蒂芬·謝爾登說，睡眠不足會(huì)影響人的情緒、行為、注意力、學(xué)習(xí)、工作效果以及生理功能。

　　美國(guó)的高中通常在早上7點(diǎn)上課，學(xué)生們對(duì)之已抱怨很久了，認(rèn)為這么早上課實(shí)在殘酷且不人道。但很多成人責(zé)怪孩子沒有抓緊時(shí)間，由于習(xí)慣了拖拖拉拉，導(dǎo)致深夜忙著趕作業(yè)，或是與朋友沒完沒了地“煲電話粥”。如今，電子游戲和手機(jī)這樣的即時(shí)通訊工具更讓孩子們“夜不能寐”了。

　　在這樣的背景下，難怪很多人認(rèn)為，推遲學(xué)校的上課時(shí)間就是對(duì)孩子的溺愛。但專家們卻指出，這其實(shí)反映了人們不愿意接受青少年的生理特點(diǎn)與我們不同這個(gè)事實(shí)。因此，清晨7點(diǎn)的時(shí)候，在很多高中的停車場(chǎng)上都能看到匆匆忙忙的學(xué)生。

　　在科學(xué)事實(shí)面前，有的學(xué)校已經(jīng)開始覺悟了。盡管現(xiàn)在還沒有精確的統(tǒng)計(jì)，但已有很多高中將上課時(shí)間推遲了15分鐘至1小時(shí)。

　　1996年，明尼蘇達(dá)州一所有3000名學(xué)生的市郊高中把上午的上課時(shí)間從7:25推遲到8:30。兩年后，明尼阿波利斯市也跟著做出相應(yīng)調(diào)整，此措施惠及5萬多名學(xué)生。

　　明尼蘇達(dá)大學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，推遲上課給師生們都帶來了很多好處，以前人們的最大擔(dān)心，即學(xué)生的課后體育活動(dòng)和兼職將受影響，也沒有發(fā)生。

　　上課時(shí)間推遲后，學(xué)生的情緒不再那么低落，教師們反映學(xué)生更加活躍了；放學(xué)時(shí)間相應(yīng)推遲，也沒有使打工學(xué)生的雇主感到有太大問題。盡管學(xué)生的學(xué)習(xí)成績(jī)沒有顯著提高，但有上升的趨勢(shì)。一些體育活動(dòng)的時(shí)間縮減了，但學(xué)校運(yùn)動(dòng)隊(duì)的比賽成績(jī)?nèi)匀槐３至艘酝�的水平�?/p>

　　在2004年秋天，丹佛市實(shí)施了一個(gè)大膽的試驗(yàn)，允許高中學(xué)生自己安排日程。從去年秋天開始，高中生開始坐城市公交車上學(xué)，而不是坐校車。丹佛市公立學(xué)校系統(tǒng)的發(fā)言人馬克·布朗說，盡管現(xiàn)在對(duì)試驗(yàn)的效果下結(jié)論還為時(shí)過早，但到目前為止，情況還不錯(cuò)。