所謂強化食品就是根據人體的營養(yǎng)需要，調整食品中營養(yǎng)素的含量，使食品更適于人體營養(yǎng)需要的一種食品深加工。強化的對象食品通常被稱為載體，所強化的營養(yǎng)素被稱為強化劑，制成的食品即被稱為強化食品。進行食品強化的目的主要有以下幾個方面：1)彌補某些食品中天然營養(yǎng)成分的缺陷，例如向糧食制品中強化必需氨基酸；2)補充食品貯存、加工、運輸過程中損失的營養(yǎng)素，向精白米面中添加B族維生素；3)使某種食品達到特定的營養(yǎng)需要，例如用牛奶為嬰兒調制奶粉；4)滿足不同人群的特殊需要，如給極地探險和寒地定居者的食品中強化維生素C等。例如強化維生素A、D牛奶，強化維生素B、C的面包、飲料，強化鐵、鈣的餅干，還有一些含乳飲料中強化了維生素D和鈣質，這些食品被統(tǒng)稱為營養(yǎng)強化食品。
   目前市場上強化最多的食品是嬰幼兒食品。因為嬰幼兒處于生長發(fā)育階段，所需營養(yǎng)素也相對較多，而其消化吸收能力則不及成人，所供選擇的食物品種也有限，僅靠膳食供給，往往不能滿足機體需要，而對某些食物進行營養(yǎng)強化后即可彌補天然食品之不足，滿足其營養(yǎng)需要。