早晨，當大多數(shù)美國人在上學(xué)或上班時，家長可以帶著孩子在社區(qū)里散步。如果孩子想要輕松自由些，那就讓他/她坐手推車里，推著他/她到處逛逛。孩子的看護者都在為孩子付出，帶他們看醫(yī)生，撫慰他們，或者是排遣他們的寂寞。有些人覺得他們所在的這個社區(qū)對他們及他們的孩子盡心盡力。無論是公家部門還是私人機構(gòu)都在竭力把幼兒及他們的看護者們與社會大家庭融為一體。然而，多數(shù)的社區(qū)更加關(guān)注有工作的居民的需求而忽略了那些撫養(yǎng)小孩的人。這并不奇怪。通常，年輕父母的影響力遠不及社會其他成員。他們中的多數(shù)人肩負沉重的家庭、工作負擔，社會關(guān)系面窄，經(jīng)濟能力弱，很少參與社會問題，政治上亦鮮有建樹。

出于種種原因，提供給幼兒家庭的社區(qū)服務(wù)非常之少，即使有，通常也是斷斷續(xù)續(xù)。多數(shù)社區(qū)給予嬰兒健康成長的支持并不充分，我們的國家并沒有為滿足他們的需求而全力以赴。此種情勢是對社會、家庭穩(wěn)定的極大威脅。

對于成長中的嬰兒的研究證實了這樣的假設(shè)：社區(qū)的特征確實影響著兒童成長的某些方面。更多的證據(jù)使我們確信，兒童的成長取決于社區(qū)服務(wù)網(wǎng)絡(luò)的存在，這一網(wǎng)絡(luò)是指幼兒直系親屬以外的人。