某人的弟弟或她是某人的姐姐等。當(dāng)然了，這種關(guān)系也明確了家庭責(zé)任。而在美國(guó)，父母一般不希望孩子稱(chēng)呼兄弟姐妹的“頭銜”，而是直呼其名。雖然他們當(dāng)然也認(rèn)為孩子是家庭的一分子，但他們這么做的目的是在更大程度上培養(yǎng)孩子的個(gè)性。這是一種相當(dāng)微妙，但又確實(shí)存在的差異。

　　中國(guó)父母愿意給孩子準(zhǔn)備好一切 　　

　　在中國(guó)生活的這段時(shí)間，我還觀察到，中國(guó)父母——尤其在國(guó)家實(shí)行計(jì)劃生育政策以后——比美國(guó)父母更容易嬌慣孩子，因此社會(huì)上才會(huì)產(chǎn)生“小皇帝”或“小公主”。中國(guó)父母愿意給孩子準(zhǔn)備好一切，而美國(guó)父母更傾向于教育孩子為自己做些事情，并通過(guò)這種方式培養(yǎng)他們的獨(dú)立性。

　　比如說(shuō)，一個(gè)很小的孩子走路時(shí)摔倒，中國(guó)父母馬上就會(huì)去抱他（她），而美國(guó)父母如果發(fā)現(xiàn)孩子沒(méi)事，就會(huì)讓他（她）自己爬起來(lái)。再比如說(shuō)，在孩子很小的時(shí)候，美國(guó)父母就讓他們?cè)诩彝ブ谐袚?dān)更大的責(zé)任。

　　隨著孩子長(zhǎng)大離開(kāi)家，他們和父母之間關(guān)系的性質(zhì)也發(fā)生了變化，這對(duì)中美兩國(guó)來(lái)說(shuō)都是如此，但如何處理新的關(guān)系，兩國(guó)父母之間還是存在著明顯的不同。從歷史上來(lái)說(shuō)——即使現(xiàn)在很大程度上也是如此，中國(guó)的父母都傾向于鼓勵(lì)孩子長(zhǎng)大后也不要遠(yuǎn)走高飛，主要原因有兩個(gè)：首先，中國(guó)父母?jìng)鹘y(tǒng)上都依靠子女贍養(yǎng)，而子女表達(dá)孝心的方式之一也是在物質(zhì)上和感情上幫助父母安度晚年。第二個(gè)原因是，中國(guó)父母希望就近照顧子女的孩子，也就是他們的（外）孫子或（外）孫女。

　　比較而言，美國(guó)父母更鼓勵(lì)孩子成人后“展翅飛翔”，即使這意味著子女為了工作或跟隨男女朋友跑到一個(gè)完全陌生的城市或州，甚至跑到國(guó)外。在這方面，我的家庭是一個(gè)相當(dāng)?shù)湫偷睦�子。我父親和3個(gè)姐姐住在美國(guó)3個(gè)州的4個(gè)不同城市，我呢，現(xiàn)住在中國(guó)（來(lái)中國(guó)以前，還在俄羅斯住過(guò)4年）。我媽媽過(guò)去常常說(shuō)：“如果你們所有人都住在我隔壁，我就會(huì)納悶：‘是不是我做錯(cuò)什么了？要不然，世界這么大，有這么多機(jī)會(huì)，你們?yōu)槭裁催�呆在這里呢？’” 　　

　　話又說(shuō)回來(lái)了，在我工作過(guò)的每一個(gè)地方，爸媽都探望過(guò)我兩次，我每年也都回家和他們一起住一個(gè)月。此外，我每周還會(huì)接到家里的電話，而且一聊就是一個(gè)多小時(shí)。

　　一般來(lái)說(shuō)，美國(guó)父母也不期望孩子在他們晚年的時(shí)候提供經(jīng)濟(jì)幫助。原因之一是美國(guó)的社會(huì)保障體系總的來(lái)講能夠?yàn)槔夏耆颂峁┍匾�的生活保障，但更根本的原因還在于大多數(shù)的美國(guó)父母都持這樣的觀點(diǎn)：一個(gè)家庭的財(cái)富應(yīng)該朝一個(gè)方向流動(dòng)，即留給下一代。在這點(diǎn)上，我還是覺(jué)得我的家庭是一個(gè)很典型的例子。我的父母像美國(guó)大多數(shù)中產(chǎn)階級(jí)父母一樣，負(fù)擔(dān)了我大學(xué)期間的全部費(fèi)用。幾年后的一天，我向他們表達(dá)了深深的感激之情。結(jié)果我父母對(duì)我說(shuō)：“你報(bào)答我們的惟一方式就是為你自己的孩子也提供同樣的，甚至更好的機(jī)會(huì)。”在美國(guó)的家庭里，錢(qián)是留給下一代的，而不是給長(zhǎng)輩的。美國(guó)父母都不想依賴(lài)子女，也不想成為他們的“負(fù)擔(dān)”。這在中國(guó)人聽(tīng)來(lái)，無(wú)疑會(huì)感到相當(dāng)奇怪。但這確實(shí)是中美兩國(guó)父母教育子女的又一差異。

　　看來(lái)，雖然中國(guó)父母和美國(guó)父母都深?lèi)?ài)著自己的子女，但在教育方式上確實(shí)有很多不同。我在這里還想說(shuō)明一點(diǎn)，我上面闡述的普遍的文化差異只能一概而論，客觀上確實(shí)存在一些例外。顯而易見(jiàn)，北京和上海的城市居民在撫養(yǎng)子女的方式上，肯定與寧夏和江西的農(nóng)民不同。在大多數(shù)情況下，我的上述比較都是以北京為標(biāo)準(zhǔn)的，而不是寧夏。

　　雖然上面談了很多差異，但給我留下深刻印象的還是中美兩