嬰兒時(shí)期只有最初級(jí)形態(tài)的想象，簡(jiǎn)單貧乏，有意性很差。在教育影響下，由于兒童活動(dòng)的復(fù)雜性、兒童言語(yǔ)的發(fā)展和經(jīng)驗(yàn)的擴(kuò)大，想象也就進(jìn)一步發(fā)展了。

學(xué)前兒童想象的發(fā)展，特別是跟兒童游戲活動(dòng)的發(fā)展有關(guān)。在兒童的游戲，特別是創(chuàng)造性游戲中，要求兒童有豐富而有目的的想象，例如，“騎馬”“開(kāi)火車(chē)”等等。此外，故事、藝術(shù)活動(dòng)也都能促進(jìn)想象的發(fā)展。

學(xué)前兒童想象中的有意性和創(chuàng)造性正在初步發(fā)展，但總的說(shuō)來(lái)，這種有意性和創(chuàng)造性還不占主導(dǎo)地位。

（一）無(wú)意想象和有意想象

整個(gè)學(xué)前時(shí)期，有意想象正在發(fā)展，但無(wú)意想象仍占主要地位。

1．想象的主題容易變化

不能按一定的目的堅(jiān)持下去，很容易從一個(gè)主題轉(zhuǎn)到另一個(gè)主題。例如，在游戲中，一會(huì)兒喜歡玩這個(gè)，一會(huì)兒又喜歡玩那個(gè)；在畫(huà)畫(huà)時(shí)，一會(huì)兒畫(huà)一頭牛，一會(huì)兒畫(huà)一個(gè)人。

2．想象有時(shí)跟現(xiàn)實(shí)分不清

還不能把想象的事物跟現(xiàn)實(shí)的事物區(qū)分開(kāi)來(lái)。例如，兒童常常說(shuō)自己沒(méi)有看見(jiàn)過(guò)的東西，如：“我看了什么什么……怎樣怎樣……”又如，兒童還不能完全意識(shí)到童話(huà)中的人物的虛構(gòu)性。

3．想象具有特殊的夸大性

喜歡夸大事物的某些特征和情節(jié)，例如，兒童很喜歡“拔大蘿卜”的故事。

4．以想象過(guò)程為滿(mǎn)足

想象常常并不指向于某一預(yù)定的目的，而是以想象過(guò)程本身為滿(mǎn)足，因而富有幻想的性質(zhì)。

在教育影響下，學(xué)前晚期兒童，想象的有意性逐漸增長(zhǎng)起來(lái)。大班兒童不但想象內(nèi)容更加豐富，而且想象的獨(dú)立性和目的性也逐漸增大。想象逐漸成為一種相對(duì)獨(dú)立的心理過(guò)程，并能服務(wù)于一定的目的。兒童開(kāi)始有可能意識(shí)到童話(huà)雖然是有趣味的，但是那些人物故事都是虛構(gòu)的。

(二)再造想象和創(chuàng)造想象

整個(gè)學(xué)前時(shí)期，創(chuàng)造想象正在發(fā)展，但是再造現(xiàn)象仍占主導(dǎo)地位。

小班兒童想象的創(chuàng)造性很低，基本上是重現(xiàn)生活中的某些經(jīng)驗(yàn)。中班兒童開(kāi)始有一些創(chuàng)造性，如在游戲中不單純重復(fù)成人或較大兒童提出的主題，而是通過(guò)自己的構(gòu)思來(lái)加以補(bǔ)充。大班兒童想象的創(chuàng)造性才顯著地發(fā)展起來(lái)。大班兒童對(duì)教師提出的游戲主題能通過(guò)自己的想象加以充實(shí)。例如，對(duì)老師提出的“開(kāi)火車(chē)”游戲，就能主動(dòng)地提出游戲的情節(jié)、角色的分配及其玩法等等。

想象的發(fā)展對(duì)兒童入學(xué)準(zhǔn)備具有重大意義，因?yàn)楹芏嘀�識(shí)的學(xué)習(xí)或技能的掌握是有賴(lài)于有目的的再造想象和創(chuàng)造想象的。