維生素B12是人體內不可或缺的重要元素，具有三大生理功能：一是預防惡性貧血的發(fā)生；二是對維護人的神經系統健康很有幫助；三是促進碳水化合物、脂肪和蛋白質代謝。以上這些都對嬰幼兒生長發(fā)育具有極其重要的作用。

　　懷孕期和哺乳期間母親對維生素B12的需要量大大增加，未能及時補充會增加維生素B12缺乏癥的患病率，對胎兒及嬰兒十分不利。最不利的影響是導致寶寶生長發(fā)育遲緩，嚴重者還會在寶寶出生后的4-6個月出現貧血、發(fā)育不良、肌張力降低、進食困難、嗜睡、震顫，以及對稱性神經損害如肢體麻木、步態(tài)異常等。這些癥狀可通過及時補充維生素B12后迅速得到改善。

　　懷孕及哺乳期間，婦女應多吃一些含維生素B12的食物，如豬肝、蝦、雞蛋、瘦肉、牛奶、大豆和豆制品等。而患有萎縮性胃炎的孕婦或乳母，則要通過口服或肌肉注射補充維生素B12。