陸地上最大的哺乳動物——大象。即使再兇猛的野獸，在大象龐大的身軀前，都不由得嚇退幾步。在野獸眼中如此龐大、可怕的動物，人類是如何馴服的呢？在大象還小的時候，人們就把它拴在樁子上。在前幾周，力氣還不夠大的小象會使出吃奶的力氣，想要掙脫掉拴在它身上的鐵鏈。但不論怎么掙扎，都以失敗告終。在連續(xù)3~4周的時間里，小象幾次想掙脫的計劃都泡湯了。

　　慢慢地，它便開始覺得無論自己怎么做，被困在這里已經(jīng)是無法改變的事實。等到幾年以后，小象長成了大象，即使力氣已經(jīng)大到可以掙脫鐵鏈了，但因為腦子里無法逃脫的想法已經(jīng)根深蒂固，所以也不會再有任何逃脫的想法，就這樣被徹底地降伏了。持續(xù)的失敗，所導(dǎo)致的結(jié)果是——即使具備了成功的條件，也被腦子里的固有想法打敗，從而選擇放棄。這樣的情況被稱為“習(xí)得性無助”。為了說明習(xí)得性無助的效果，我們用小狗來做個實驗。

　　著名的積極心理學(xué)專家馬丁·塞利格曼(Martin Seligman)博士，把3只小狗關(guān)在籠子之后，通過觀察電擊后小狗的反應(yīng)，試圖了解這三只小狗的心理現(xiàn)象。先來看A組的小狗，我們適當(dāng)?shù)亟o它輕微的電擊，無論它怎么做，電擊都不會停止。而對B組的小狗，在我們給它輕微電擊的時候，只要它撬動一個木頭的杠桿，電擊效果就會馬上停止。最后，C組的小狗，我們完全沒有給它施加任何的電擊。

　　接下來，馬丁博士把已經(jīng)在那種狀態(tài)中持續(xù)了24個小時的小狗們放進(jìn)了另一個籠子里。籠子中間有一堵矮墻，矮墻把籠子分成了兩個空間。在籠子的一邊對小狗進(jìn)行電擊，小狗只要跳過矮墻就可以擺脫電擊。實驗結(jié)果表明，之前有擺脫電擊經(jīng)驗的B組小狗，和一點電擊都沒有體驗過的C組小狗都會越過矮墻，跳到可以逃避電擊的另一邊。而之前經(jīng)歷過無論如何努力，都無法擺脫電擊的A組小狗，則完全沒有要逃離籠子的意圖。它們選擇了徹底放棄掙扎，沮喪地待在原地，默默地承受。更讓人感到驚訝的是，就算除去籠子里的矮墻，用各種方式告訴A組的小狗，走到另一邊就可以免受電擊的折磨，但A組小狗似乎已經(jīng)完全放棄了擺脫困境的想法，很習(xí)慣、很安穩(wěn)地待在原地承受電擊。

　　A組小狗因為被之前的持續(xù)電擊所影響，依據(jù)過去的經(jīng)驗形成了一種思維定式，所以即使看到能擺脫的希望，也會認(rèn)為終究不過又是一次無謂的掙扎。習(xí)得性無助的人在遇到失敗或是挫折的時候，對成功的期盼比一般人低，認(rèn)為失敗的原因不是因為自己沒努力，而是深深地覺得事實就是這樣了。你的孩子有過在嘗試之前就選擇放棄的情況嗎？

　　如何改變這種情況？

　　首先，可以通過實現(xiàn)一些比較簡單的小目標(biāo)，來增強(qiáng)孩子的自信心。即使孩子失敗了，有些灰心喪氣，做父母的也要以鼓勵為主，通過一次次小小的成功，幫助孩子逐漸樹立起自信心。告訴孩子，在這個變化無常的世界上，過去的失敗，絕不代表永遠(yuǎn)的失��！習(xí)得性無助感(Learned helplessness)因為過去的失敗或挫折而形成的無助感，導(dǎo)致欲望喪失。不要忘了沒有什么環(huán)境是一成不變的，何不讓自己再試一次呢！