從以上游戲的基本特征，我們不難看出游戲是游戲者能動(dòng)地創(chuàng)造、駕馭活動(dòng)對(duì)象，并在此過程中獲得自主性、能動(dòng)性、創(chuàng)造性體驗(yàn)的活動(dòng)。再來分析游戲的本質(zhì)。游戲不同于探索性行為，探索性行為是由"這個(gè)東西是什么？"引起的，受外部刺激的控制，由外部刺激引發(fā)而來。游戲還不同于現(xiàn)實(shí)生活中的規(guī)則性行為。雖然游戲也是一種有規(guī)則的活動(dòng)，但這種規(guī)則是內(nèi)在的，是為幼兒所自愿的、自由的、愉悅的。在游戲中，問及幼兒"為什么要玩這個(gè)游戲"，幼兒的回答都是"好玩"、"高興"、"有意思"，幼兒在游戲中是自由的，幼兒進(jìn)行的游戲活動(dòng)是一種內(nèi)在動(dòng)機(jī)性行為，不受外在事物的控制和約束。因此，不難看出游戲的本質(zhì)是自由和快樂。

　　二、游戲?qū)τ變盒睦戆l(fā)展的積極作用任何人的孩提時(shí)代都是在游戲中度過的，游戲是最適合于幼兒的活動(dòng)，也是幼兒最喜歡的活動(dòng)。游戲是幼兒的一種權(quán)力，它不是單純的娛樂活動(dòng)，而是對(duì)幼兒身心各方面的發(fā)展都具有促進(jìn)作用，在這里，我們主要論述游戲?qū)τ變褐橇�、社�?huì)性和情感發(fā)展的積極作用：

　�。ㄒ唬┯螒蛟谟變褐橇Πl(fā)展中的積極作用1.游戲擴(kuò)展和加深幼兒對(duì)周圍事物的認(rèn)識(shí)游戲的過程是一個(gè)自然地學(xué)習(xí)各種知識(shí)的過程，這種學(xué)習(xí)是幼兒建立在好奇心基礎(chǔ)上的，由自己觀察和探索得出結(jié)論的學(xué)習(xí)，是一種主動(dòng)的發(fā)現(xiàn)式的學(xué)習(xí)，這也就是當(dāng)代教育家提倡的最有價(jià)值的學(xué)習(xí)。游戲使幼兒直接接觸玩具和各種自然材料，通過具體活動(dòng)發(fā)展各種感覺器官和觀察力，認(rèn)識(shí)各種物體的特性和用途。正如上文所說游戲是現(xiàn)實(shí)生活的反映，在游戲《娃娃家》中，幼兒"家"里擺放的各種"家具"都是從現(xiàn)實(shí)生活中真實(shí)的家里仿造來的，從游戲中幼兒逐漸明白了飲水機(jī)如何開關(guān)、哪個(gè)按紐是冷水、哪個(gè)按紐是熱水、如何喝到不冷不熱的水；在游戲《商場(chǎng)》中，幼兒可以了解到購買食品時(shí)應(yīng)該注意商品的保質(zhì)期和有效期；在游戲《醫(yī)院》中，幼兒能夠了解到醫(yī)院看病的基本程序，讓幼兒知道生病后不要亂吃藥，要到醫(yī)院讓醫(yī)生看病，這樣才不會(huì)有危險(xiǎn)，等等。

　　總之，在游戲中，幼兒可以掌握日常生活中的基本常識(shí)，許多日常生活中幼兒不懂得、不了解的事物我們都可以把它們運(yùn)用到游戲中來，以加深幼兒對(duì)現(xiàn)實(shí)事物的了解。因此，我們說，"游戲是幼兒認(rèn)識(shí)世界和改造世界的途徑"，是獲取知識(shí)、擴(kuò)展和加深幼兒對(duì)周圍事物的認(rèn)識(shí)的有效手段。

　　2.游戲促進(jìn)幼兒想象力的發(fā)展幼兒依靠想象進(jìn)行游戲，在教師的啟發(fā)指導(dǎo)下，游戲又促進(jìn)想象的發(fā)展。比如在《娃娃家》游戲中，教師與幼兒一起用卡紙制作出床、桌子等家具，在制作同時(shí)要幼兒想想自己家里還有哪些家具，自己喜歡什么樣的家具都可以做出來。這樣在教師的言語與行動(dòng)的指導(dǎo)下，幼兒相繼制作出了飲水機(jī)、淋浴器等較先進(jìn)的電器。幼兒最初只會(huì)簡單的聯(lián)想，通過教育，能夠使想象越來越有目的性。在游戲之前先想好行動(dòng)計(jì)劃和行動(dòng)結(jié)果，然后按計(jì)劃去展開詳盡的想象活動(dòng)。這也就是創(chuàng)造性思維的萌芽。

　　3.游戲發(fā)展幼兒的思維能力游戲也可以促進(jìn)幼兒思維概括水平的提高。因?yàn)橛螒蛞�求有概括力。例如，只有�?dāng)幼兒看到自己和媽媽的共同點(diǎn)時(shí)，才能擔(dān)當(dāng)起"媽媽"的角色。通�？偸桥�孩子當(dāng)"媽媽"，很少有男孩子當(dāng)"媽媽"。把不同事物的共同點(diǎn)結(jié)合起來，就是最初的概括。在這里，游戲的主要作用在于：

　　幼兒在這種活動(dòng)中自然地依靠事物的具體形象作為思維活動(dòng)的支柱，通過活動(dòng)，積累大量的感性經(jīng)驗(yàn)，為思維概括準(zhǔn)備了條件。

　　在游戲過程中，抽象概括能力是逐漸提高的。小班幼兒的游戲要依靠具體的事物來進(jìn)行。中、大班幼兒在游戲中語言的作用逐漸增強(qiáng)，對(duì)實(shí)際材料的依賴性逐漸減少。幼兒可以用說話和簡單的手勢(shì)代替事物和擴(kuò)展的行動(dòng)。比如，在大班的游戲《娃娃家》中，孩子們說："該吃飯了。"于是他們會(huì)走到墻前比劃著洗手的樣子，然后說："洗完了！"這就是依靠簡化了的行動(dòng)和語言進(jìn)行的想象和思維過程，其概括程度要比小班高得多。

　　總之，幼兒的游戲離不開智力活動(dòng)，幼兒的智力可以在各種游戲中得到開發(fā)。正如心理學(xué)家馬斯洛所說："兒童早期是奠定智力發(fā)展基礎(chǔ)的令人興奮、有效的時(shí)期，游戲的過程正是智力發(fā)生的非同一般的特殊過程，這恰恰是游戲的作用所在。"（二）游戲在幼兒社會(huì)性發(fā)展中的作用1.游戲提供了幼兒社會(huì)交往的機(jī)會(huì)，發(fā)展了幼兒社會(huì)交往能力幼兒喜歡與小伙伴一起玩，2歲以前孩子一般與成人交往，2歲以后逐漸對(duì)小伙伴發(fā)生興趣，成人代替不了小伙伴的位置，伙伴交往越來越重要。在游戲的情景中，幼兒要與同伴交流、協(xié)作，共同選擇、組織游戲，共同指定游戲規(guī)則，并嚴(yán)格遵守游戲規(guī)則，要不斷監(jiān)督、評(píng)價(jià)自己與同伴的游戲行為，在這一過程中，幼兒逐漸了解了"我的"和"你的"之間的區(qū)別，不斷解除活動(dòng)的自我中心，學(xué)會(huì)公正地評(píng)價(jià)自己和同伴的行為舉止，逐步養(yǎng)成對(duì)于周圍環(huán)境的態(tài)度，逐漸建立友誼、公正、負(fù)責(zé)的意識(shí)和觀念�？梢哉f，游戲的過程也是幼兒自我意識(shí)不斷發(fā)展完善的過程，不斷社會(huì)化的過程。游戲?yàn)橛變禾峁┝艘粋�(gè)與他人交往的平臺(tái)，幼兒通過與同伴的協(xié)作共同將游戲進(jìn)行下去，培養(yǎng)幼兒的"學(xué)會(huì)合作"意識(shí)，發(fā)展了幼兒的社會(huì)交往能力。