"教具"一般是指"教學(xué)時(shí)用來講解說明某事某物的模型、實(shí)物、圖表和幻燈等的總稱"，（2）主要用作教學(xué)的輔助物。"寓教于樂"一直是人們對(duì)于教育、尤其是年幼兒童教育的理想。自17世紀(jì)英國思想家洛克發(fā)明了識(shí)字積木，率先嘗試把玩具和教具合為一體以后，各種各樣"以幫助幼兒學(xué)習(xí)和理解某種知識(shí)、概念和原理為目的"的"教育性玩具"層出不窮。教育性玩具增加了教具的趣味性，在某種程度上，淡化和模糊了玩具與教具的區(qū)別。

　　從最初的石球、陶俑等到今天大量運(yùn)用現(xiàn)代化科學(xué)技術(shù)的現(xiàn)代玩具，幾千年來，玩具的生產(chǎn)和消費(fèi)方式已經(jīng)發(fā)生了巨大的變化。面對(duì)琳瑯滿目的玩具市場(chǎng)，在玩具的生產(chǎn)和消費(fèi)早已進(jìn)入產(chǎn)業(yè)化、商品化的時(shí)代，我們?yōu)槭裁催�要倡導(dǎo)幼兒園"自制"玩教具？

　　因地制宜，就地取材為幼兒自制玩教具是我國幼兒教育的優(yōu)良傳統(tǒng)。在當(dāng)前幼兒教育改革深入發(fā)展和幼兒園辦園條件已經(jīng)有了較大改善的情況下，有必要重新認(rèn)識(shí)幼兒園自制玩教具的目的和意義。

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　　自制玩教具是相對(duì)于需要花錢購買的商品化玩教具而言的。在過去相當(dāng)長的歷史時(shí)期中，厲行節(jié)約、勤儉辦園，減輕幼兒園在購置玩教具方面的負(fù)擔(dān)，是倡導(dǎo)幼兒園自制玩教具的重要原因。1952年3月，在教育部頒布試行《幼兒園暫行規(guī)程草案》中，第四十條規(guī)定"幼兒園應(yīng)有適當(dāng)?shù)慕叹摺�樂器、游戲運(yùn)動(dòng)用具、玩具等必要設(shè)備，其種類、數(shù)量，應(yīng)視本園具體情況和經(jīng)濟(jì)能力而定。必須購備的應(yīng)有計(jì)劃地逐漸購備。能自行創(chuàng)造、制作利用的，應(yīng)充分創(chuàng)造、自制、利用。"這種指導(dǎo)思想一直延續(xù)到90年代。1992年的《幼兒園玩教具配備目錄》仍然"提倡幼兒園參照本目錄的內(nèi)容，就地取材，利用各種無毒、安全衛(wèi)生的自然物和廢舊材料自制玩教具"。

　　今天，我國人民的生活水平雖然已經(jīng)有了極大的提高，城市幼兒園，尤其是經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)地區(qū)的幼兒園的辦園條件有了較大的改善。但是，我們應(yīng)當(dāng)看到幼兒園玩具種類和數(shù)量不足仍然是一個(gè)普遍存在的問題，我們?nèi)匀挥性S多兒童沒有、或者只有很少的玩具，我們不得不面對(duì)在發(fā)展中國家普遍存在的玩具生產(chǎn)和消費(fèi)之間的巨大經(jīng)濟(jì)鴻溝。

　　作為世界上最大的玩具制造和出口國，我國8000多家企業(yè)、300萬從業(yè)人員制造了全球約75％的玩具。（3）作為人口大國，我國13億多人口中，14歲以下少年兒童及嬰幼兒接近3億多人，占全國總?cè)丝诘?5％，占全球適齡兒童的1/3左右。其中，城市兒童有8000萬。他們構(gòu)成了一個(gè)異常龐大的潛在的玩具消費(fèi)者群體。但是，我國城市兒童每年人均玩具消費(fèi)約35元人民幣，農(nóng)村兒童不足10元；城市成年人為12元，農(nóng)村成年人則幾乎為零。在一些發(fā)達(dá)國家，人均玩具年消費(fèi)高達(dá)340美元。歐洲國家為144美元，亞洲國家為13美元。（4)相對(duì)其他國家，我國人均玩具消費(fèi)明顯偏低。

　　玩具雖然不是生活必需品，但它卻是兒童游戲和學(xué)習(xí)的重要物質(zhì)基礎(chǔ)。雖然沒有精美的玩具兒童也可以游戲，他們可以把手邊可及的每一樣?xùn)|西變成"玩具"，但是，玩具和游戲的歷史和現(xiàn)實(shí)的聯(lián)結(jié)是如此緊密，以至于我們很難把兒童擁有游戲的權(quán)利和擁有玩具的權(quán)利分開。社會(huì)和成人有責(zé)任為兒童提供玩具，保障他們游戲的權(quán)利。長期以來，我國幼兒園教師自覺地承擔(dān)起這種社會(huì)職責(zé)，堅(jiān)持因地制宜、就地取材為幼兒制作玩教具以彌補(bǔ)教育資源的不足。今天，我們?nèi)匀挥斜匾�延續(xù)這種優(yōu)良傳統(tǒng)，就地取材為幼兒自制玩教具，為幼兒的游戲和學(xué)習(xí)創(chuàng)造必要的條件。

　�。ǘ�）促進(jìn)幼兒的學(xué)習(xí)與發(fā)展

　　玩具為幼兒的學(xué)習(xí)提供了各種感知覺刺激和可操作的、具體形象的"概念框架"，為幼兒動(dòng)手動(dòng)腦主動(dòng)學(xué)習(xí)創(chuàng)造了有利的條件。正如陳鶴琴先生所指出的那樣，"玩具不是僅僅乎供兒童玩笑的，快樂的，實(shí)在含有科學(xué)游戲的性質(zhì)"。（5）玩具的具體形象性和可操作性的特點(diǎn)決定了玩具作為幼兒學(xué)習(xí)的"課本"的年齡適宜性。幼兒園，尤其是辦園條件較好的城市幼兒園，應(yīng)當(dāng)根據(jù)國家和地方政府制定的關(guān)于玩教具配備的要求，購置必要的玩教具，為幼兒的游戲和學(xué)習(xí)創(chuàng)造良好的環(huán)境和條件。

　　但是，并不是幼兒園教育教學(xué)工作所需要的任何玩教具都可以從市場(chǎng)里找到。幼兒園教師根據(jù)本園、本班幼兒開展游戲活動(dòng)和教育教學(xué)工作的實(shí)際需要自制玩教具，一方面可以彌補(bǔ)市場(chǎng)上商業(yè)玩具的不足，另一方面也可以為幼兒創(chuàng)造更適宜的游戲和學(xué)習(xí)條件，促進(jìn)幼兒的學(xué)習(xí)和發(fā)展。

　　（三）可持續(xù)發(fā)展教育的重要途徑

　　"可持續(xù)發(fā)展"是人類在21世紀(jì)不得不面對(duì)的嚴(yán)峻挑戰(zhàn)。1987年世界環(huán)境與發(fā)展委員會(huì)在《我們共同的未來》報(bào)告中第一次全面闡述了"可持續(xù)發(fā)展"的概念，即"既滿足現(xiàn)代人的需求又不損害后代人滿足需求的能力"。（6）教育對(duì)于促進(jìn)可持續(xù)發(fā)展的作用越來越受到國際社會(huì)的重視。聯(lián)合國《21世紀(jì)議程》（1992）提出"兒童和青年參與可持續(xù)發(fā)展"。（7）在2002年約翰內(nèi)斯堡舉行的聯(lián)合國大會(huì)進(jìn)一步明確指出應(yīng)當(dāng)在各級(jí)學(xué)校體系中普及可持續(xù)發(fā)展教育，保證并促使教育成為轉(zhuǎn)變?nèi)藗冇^念與行為的重要工具。以幼兒為對(duì)象的可持續(xù)發(fā)展教育也開始受到幼兒教育工作者的關(guān)注。2007年5月，在瑞典哥德堡大學(xué)舉辦了"幼兒可持續(xù)發(fā)展教育"的研討會(huì)，討論了幼兒可持續(xù)發(fā)展教育的目標(biāo)、內(nèi)容、途徑和方法等實(shí)踐問題。