現代生活不僅給成年人包括為人父母者帶來了各種各樣的精神壓力，也影響到了兒童心理的健康發(fā)展，有很多孩子都患有不同程度的心理疾病，比如兒童神經癥、多動癥、自閉癥、自戀癥等等。這些病癥除先天基因遺傳外，一方面是成長過程中外在的因素造成的，比如家庭暴力、離婚、親子疏離等，另一方面是由兒童自身心理發(fā)展的特征所致，比如兒童期的“戀母情結”、“閹割恐懼”等等。

　　一個具有破壞和侵犯行為的兒童，他的焦慮也許會是對攻擊感的反應，也許有對失去父母對自己的愛的害怕，也許有對身體功能控制的失敗的沮喪，也許有由不充分的現實感知和虛幻的想法造成的恐懼，等等。和成人一樣，只有內在的沖突才會導致精神壓力和內心焦慮，日久積累發(fā)展為不同程度的精神病癥。因此，兒童也和成人一樣需要精神減壓。

　　解決內部沖突的主要途徑就是思考和表達，但是，此時兒童的自我處于不完善狀態(tài)，兒童的思考功能和符號形成能力還都處于發(fā)展過程中，一方面，兒童與青少年和成人根本的區(qū)別就在于他只被自我中心所控制而不是一個自覺的思考者，在本質上兒童的頭腦是具體的、單純操作性的、對當前負責的，在時間和空間相距較遠的想法和事件之間建立自然的聯系還比較困難；另一方面兒童不像成人可以表達，言語化對兒童來說是很困難的，尤其是在感情的表達方面。因此，兒童的自然傾向是用身體行為來釋放所有的不安和緊張，用直接的行動來外現他的情緒體驗，通過行動的方式——游戲來自然地發(fā)展并建設性地表達他們的情感世界。這是因為：

　　首先，游戲有投射作用。行為反應了兒童的內心世界，通過觀察兒童在游戲中的表現可以了解他的內心主要的沖突所在。例如，當一個男孩子總是身帶雙槍衣著軍裝在家里大搖大擺時，是為了調整他自己無助而渺小的內在自然感受，他通過幻想暫時控制了渺小的感覺。

　　其次，游戲有調節(jié)作用。弗洛伊德認為，游戲具潛意識成分，是補償現實生活中不能滿足的愿望和克服創(chuàng)傷性事件的手段。游戲使兒童能逃脫現實的強制和約束，發(fā)泄在現實中不被接受的危險沖動，緩和心理緊張，發(fā)展自我力量以應付現實的環(huán)境。

　　而且，游戲有修復作用。游戲是情感和思想的一種健康的發(fā)泄方式，在游戲中兒童可以“復活”他們的快樂經驗，也能修復自己的精神創(chuàng)傷。所以說，只有童年，才有游戲。

　　為什么說游戲具有減壓的作用呢？這是因為游戲處于內部與外部世界之間的特殊位置，它能夠很好地促進心理成長：

　　第一，游戲可以使孩子學會思考自己的行為。例如，孩子通過游戲扮演他人，變成了“媽媽”或“爸爸”或“老師”或“警察”，在這個過程中他體驗到別人做什么、想什么和感受是什么，這些經驗可以幫助兒童從自戀的自我轉向體會他人的感受。這樣，通過認識周圍的人，游戲幫助兒童發(fā)展了主要的能力——同理心。

　　第二，游戲可以使孩子征服令人煩擾的事情。例如，讓兒童用玩具娃娃玩看病的游戲，通過置身于假想的醫(yī)生和醫(yī)院設備之中，他能夠逐漸搞清楚自己在醫(yī)院的體驗，看病最初被認為是痛苦的懲罰性事件，現在逐漸被認識到是對身體問題的治療，于是欣然接受，不再恐懼。

　　第三，游戲能夠給兒童提供特殊的快樂。兒童總是接受父母或老師各種各樣的命令，做一會兒“小超人”能夠幫助兒童克服渺小和脆弱的體驗，對孩子具有安慰和加油的作用。

　　所以，父母或老師應該盡可能創(chuàng)造機會讓孩子參與游戲，一方面在游戲中注意觀察孩子的心理問題，及時引導和防治，避免病癥出現；另一方面，孩子的游戲能力依賴于