3歲多的孩子對性別差異的認識很直觀：女孩長發(fā)，男孩短發(fā)；女孩穿裙子，男孩穿褲子。而4～5歲的孩子已經(jīng)能清楚地分辨男女，即使女孩穿上男孩的衣服，女孩還是女孩。如果他問你一些關于性別方面的問題，你可不要吃驚。只管簡潔地、坦率地、科學地回答他就行了。

　　自我意識是人類自身認識自己的第一步心理過程。經(jīng)過心理上的自我意識的發(fā)育，嬰兒才能把自己和自己以外的人、物相互區(qū)別開來。本文帶你了解什么是自我意識，跟隨自我意識的發(fā)展歷程，用不同的方法，幫助寶寶認識自我。

　　小強盜的故事寶嘟兒媽最近又在犯愁，寶嘟兒成了"小強盜"。在院子里玩耍的時候，喜歡上了別的小朋友的小自行車，愛不釋手，嘴里嘟嘟著把人家從車上趕下來，自己騎著玩?zhèn)�沒完。開始的時候，寶嘟兒媽并沒在意，以為孩子喜歡小車，那我們自己買一輛就是�？墒切萝囐I來了，款式和品牌都是一流的，結(jié)果寶嘟兒到了院子里，照搶不誤，自己小車無論如何也比不上其他小朋友的小車，寶嘟兒媽郁悶了，這孩子怎么"總是搶來的飯香"呢？

　　讓寶嘟兒變成"小強盜"的不是小朋友的小自行車，也不是寶嘟兒的"怪脾氣"，而是寶嘟兒的自我意識。一歲到兩歲的寶寶自我意識正在覺醒，他們覺得"我的就是我的"，無法區(qū)分自己和環(huán)境，只要是自己喜歡的，別人的也是我的。聽起來像個小強盜的邏輯。

　　寶寶自我意識發(fā)展的階段所謂自我意識，是意識的一個方面，即關于作為主體的自我的意識，特別是關于人我關系的意識。認識自己，把自己作為主體從客體中區(qū)別出來，這是人的個性特征的重要標志之一，同時，這也是人類意識區(qū)別于動物心理的重要標志之一。

　　寶寶自我意識經(jīng)歷了三個發(fā)展階段。

　　母嬰共生(3～4個月)胎兒在媽媽的肚子里的時候不用感受外界的不適刺激(如肚子餓了，尿布濕了)，這是一個非常安全、相對封閉的環(huán)境。而當寶寶呱呱墜地，人生的第一個"創(chuàng)傷"也便開始了--寶寶誕生到了一個客觀真實的世界里。但此時寶寶會以為自己和媽媽仍然是一體的，他不知道自己和媽媽的區(qū)別，也不知道自己和其他人的區(qū)別�？腕w關系心理學家稱之為"共生"，寶寶分不清哪個是媽媽，哪個是自己。有一天，寶寶會發(fā)現(xiàn)，也許媽媽和自己是不一樣的。

　　隨著寶寶的一天天長大，他們注意到，原來媽媽并不是無時無刻的存在著的。尿布濕了、肚子餓了，如果媽媽不在身邊，無論怎么哭鬧，好像事情都沒有改變，原來我和媽媽不完全是一樣的啊！有時候，寶寶既沒有尿褲子，也不餓肚子，但他就是哇哇的哭。其實，這是他在試探和探索。有趣的是，1歲左右的寶寶通常會非常喜歡碰觸外界的一切東西，因為他很想感受觸摸自己和觸摸別的什么東西有什么區(qū)別。心理學家把這個階段成為"物-我知覺分化"階段。

　　鏡像視覺認知(1～2歲)1～2歲時，雖然寶寶知道有和自己不一樣的人或物存在著，但他還是不能確定自己究竟是誰。寶寶的自我意識改變通常是隨著發(fā)音的進步而進行的[i]，例如"我"和"我的"這些詞匯。他們使用這些詞匯和自己的名字還不大靈光，1歲剛出頭的寶寶對別人呼喚他的名字能做出反應；到了1歲半的時候，他已經(jīng)能理解自己有名字這回事，同時，他知道名字是屬于他的東西。

　　有心理學家做過鏡像認知實驗[ii]。1歲多一點的寶寶看到鏡子里的自己，通常只能明白鏡中的自己好像和自己有點關系，但大概不是真的；快2歲的寶寶則大多能知道鏡子照出了自己的模樣。

　　這個時期的孩子最粘人。他們希望媽媽總在自己的身邊，有什么要求的話，媽媽很快就能回應他，不過，如果媽媽不回應的話，他也會漸漸習慣的。

　　矛盾中的自我意識萌發(fā)(2～3歲)2～3歲階段的孩子經(jīng)常會說不，這是他自我意識的萌芽。因為他相信自己什么都能做，所以他什么都想親自嘗試�？墒�，事實上許多事他不能做，當事實和自己的想法出現(xiàn)差距時，孩子的內(nèi)心會出現(xiàn)矛盾，所以，這個時候他發(fā)點小脾氣也是可以諒解的。

　　在這一時期，寶寶對自我的了解和描述也發(fā)生了改變，心理學家發(fā)現(xiàn)：2歲寶寶的自我描述更多的圍繞于一些事實性的基本自我特征，比如他們會說"我是女孩/男孩""我是小孩"等，這些自我描述內(nèi)容的獲得無疑都是爸爸媽媽的強化中獲得的，比如我們常常會聽到媽媽驕傲地在眾人面前讓寶寶"告訴大家你幾歲了"，當寶寶發(fā)出類似數(shù)字的詞語時，就會得到媽媽和大家的唏噓贊嘆。

　　當寶寶長到3歲后，他們的自我描述里常常會出現(xiàn)對自己所處事實的簡單描述、自己所有物或喜歡的東西等等，盡管這些描述并不總是正確的。這一時期的表述常常圍繞在實物、方位指代等，但他們這些思考大多是不系統(tǒng)或不合邏輯的，他們總是從自我出發(fā)來考慮問題。