于是仙女讓她把蕁麻摸了一下。它像燃燒著的火。艾麗莎一接觸到它就醒轉(zhuǎn)來了。天已經(jīng)大亮。緊貼著她睡覺的這塊地方就有一根蕁麻——它跟她在夢(mèng)中所見的是一樣的。她跪在地上，感謝我們的主。隨后她就走出了洞子，開始工作。
　　她用她柔嫩的手拿著這些可怕的蕁麻。這植物是像火一樣地刺人。她的手上和臂上燒出了許多泡來。不過只要能救出親愛的哥哥，她樂意忍受這些苦痛。于是她赤著腳把每一根蕁麻踏碎，開始編織從中取出的、綠色的麻。
　　當(dāng)太陽下沉以后，她的哥哥們都回來了。他們看到她一句話也不講，就非常驚恐起來。他們相信這又是他們惡毒的后母在耍什么新的妖術(shù)。不過，他們一看到她的手，就知道她是在為他們而受難。那個(gè)最年輕的哥哥這時(shí)就不禁哭起來。他的淚珠滴到的地方，她就不感到痛楚，連那些灼熱的水泡也不見了。
　　她整夜在工作著，因?yàn)樵谟H愛的哥哥得救以前，她是不會(huì)休息的。第二天一整天，當(dāng)天鵝飛走了以后，她一個(gè)人孤獨(dú)地坐著，但是時(shí)間從來沒有過得像現(xiàn)在這樣快。一件披甲織完了，她馬上又開始織第二件。
　　這時(shí)山間響起了一陣打獵的號(hào)角聲。她害怕起來。聲音越來越近。她聽到獵狗的叫聲，她驚慌地躲進(jìn)洞子里去。她把她采集到的和梳理好的蕁麻扎成一小捆，自己在那上面坐著。
　　在這同時(shí)，一只很大的獵狗從灌木林里跳出來了；接著第二只、第三只也跳出來了。它們狂吠著，跑轉(zhuǎn)去，又跑了回來。不到幾分鐘的光景，獵人都到洞口來了；他們之中最好看的一位就是這個(gè)國家的國王。他向艾麗莎走來。他從來沒有看到過比她更美麗的姑娘。
　　“你怎樣到這地方來了呢，可愛的孩子？”他問。
　　艾麗莎搖著頭。她不敢講話——因?yàn)檫@會(huì)影響到她哥哥們的得救和生命。她把她的手藏到圍裙下面，使國王看不見她所忍受的痛苦。
　　“跟我一塊兒來吧！”他說。“你不能老在這兒。假如你的善良能比得上你的美貌，我將使你穿起絲綢和天鵝絨的衣服，在你頭上戴起金制的王冠，把我最華貴的宮殿送給你作為你的家�！�
　　于是他把她扶到馬上。她哭起來，同時(shí)痛苦地扭著雙手。可是國王說：
　　“我只是希望你得到幸福，有一天你會(huì)感謝我的�！�
　　這樣他就在山間騎著馬走了。他讓她坐在他的前面，其余的獵人都在他們后面跟著。
　　當(dāng)太陽落下去的時(shí)候，他們面前出現(xiàn)了一座美麗的、有許多教堂和圓頂?shù)亩汲�。國王把她領(lǐng)進(jìn)宮殿里去——這兒巨大的噴泉在高闊的、大理石砌的廳堂里噴出泉水，這兒所有的墻壁和天花板上都繪著輝煌的壁畫。但是她沒有心情看這些東西。她流著眼淚，感到悲哀。她讓宮女們隨意地在她身上穿上宮廷的衣服，在她的發(fā)里插上一些珍珠，在她起了泡的手上戴上精致的手套。
　　她站在那兒，盛裝華服，美麗得眩人的眼睛。整個(gè)宮廷的人在她面前都深深地彎下腰來。國王把她選為自己的新娘，雖然大主教一直在搖頭，低聲私語，說這位美麗的林中姑娘是一個(gè)巫婆，蒙住了大家的眼睛，迷住了國王的心。
　　可是國王不理這些謠傳。他叫把音樂奏起來，把最華貴的酒席擺出來；他叫最美麗的宮女們?cè)谒�的周圍跳起舞來。艾麗莎被領(lǐng)著走過芬芳的花園，到華麗的大廳里去；可是她嘴唇上沒有露出一絲笑容，眼睛里沒有發(fā)出一點(diǎn)光彩。它們是悲愁的化身。現(xiàn)在國王推開旁邊一間臥室的門——這就是她睡覺的地方。房間里裝飾著貴重的綠色花氈，形狀跟她住過的那個(gè)洞子完全一樣。她抽出的那一捆蕁麻仍舊擱在地上，天花板下面懸著她已經(jīng)織好了的那件披甲。這些東西是那些獵人作為稀奇的物件帶回來的。
　　“你在這兒可以從夢(mèng)中回到你的老家去，”國王說�！斑@是你在那兒忙著做的工作�，F(xiàn)在住在這華麗的環(huán)境里，你可以回憶一下那段過去的日子，作為消遣吧�！�
　　當(dāng)艾麗莎看到這些心愛的物件的時(shí)候，她嘴上飄出一絲微笑，同時(shí)一陣紅暈回到臉上來。她想起了她要解救她的哥哥，于是吻了一下國王的手。他把她抱得貼近他的心，同時(shí)命令所有的教堂敲起鐘來，宣布他舉行婚禮。這位來自森林的美麗的啞姑娘，現(xiàn)在成了這個(gè)國家的王后。
　　大主教在國王的耳邊偷偷地講了許多壞話，不過這些話并沒有打動(dòng)國王的心�；槎Y終于舉行了。大主教必須親自把王冠戴到她的頭上。他以惡毒藐視的心情把這個(gè)狹窄的帽箍緊緊地按到她的額上，使她感到痛楚。不過她的心上還有一個(gè)更重的箍子——她為哥哥們而起的悲愁。肉體上的痛苦她完全感覺不到。她的嘴是不說話的，因?yàn)樗�說出一個(gè)字就可以使她的哥哥們喪失生命。不過，對(duì)于這位和善的、美貌的、想盡一切方法要使她快樂的國王，她的眼睛露出一種深沉的愛情。她全心全意地愛他，而且這愛情是一天一天地在增長。啊，她多么希望能夠信任他，能夠把自己的痛苦全部告訴他��！然而她必須沉默，在沉默中完成她的工作。因此夜里她就偷偷地從他的身邊走開，走到那間裝飾得像洞子的小屋子里去，一件一件地織著披甲。不過當(dāng)她織到第七件的時(shí)候，她的麻用完了。
　　她知道教堂的墓地里生長著她所需要的蕁麻。不過她得親自去采摘�？墒撬�怎樣能夠走到那兒去呢？
　　“啊，比起我心里所要忍受的痛苦來，我手上的一點(diǎn)痛楚又算得什么呢？”她想。“我得去冒一下險(xiǎn)！我們的主不會(huì)不幫助我的�！�
　　她懷著恐懼的心情，好像正在計(jì)劃做一樁罪惡的事兒似的，偷偷地在這月明的夜里走到花園里去。她走過長長的林蔭夾道，穿過無人的街路，一直到教堂的墓地里去。她看到一群吸血鬼（注：原文是Ｌａｍｉｅｒ，這是古代北歐神話中的一種怪物，頭和胸像女人，身體像蛇，專門誘騙小孩，吸吮他們的血液。），圍成一個(gè)小圈，坐在一塊寬大的墓石上。這些奇丑的怪物脫掉了破爛衣服，好像要去洗澡似的。他們把又長又細(xì)的手指挖掘新埋的墳，拖出尸體，然后吃掉這些人肉。艾麗莎不得不緊緊地走過他們的身旁。他們用可怕的眼睛死死地盯著她。但是她念著禱告，采集著那些刺手的蕁麻。最后她把它帶回到宮里去。
　　只有一個(gè)人看見了她——那位大主教。當(dāng)別人正在睡覺的時(shí)候，他卻起來了。他所猜想的事情現(xiàn)在完全得到了證實(shí)：這位王后并不是一個(gè)真正的王后——她是一個(gè)巫婆，因此她迷住了國王和全國的人民。
　　他在懺悔室里把他所看到的和疑慮的事情都告訴了國王。當(dāng)這些苛刻的字句從他的舌尖上流露出來的時(shí)候，眾神的雕像都搖起頭來，好像想要說：“事實(shí)完全不是這樣！艾麗莎是沒有罪的！”不過大主教對(duì)這作了另一種解釋——他認(rèn)為神仙們看到過她犯罪，因此對(duì)她的罪孽搖頭。這時(shí)兩行沉重的眼淚沿著國王的雙頰流下來了。他懷著一顆疑慮的心回到家里去。他在夜里假裝睡著了，可是他的雙眼一點(diǎn)睡意也沒有。他看到艾麗莎怎樣爬起來。她每天晚上都這樣作；每一次他總是在后面跟著她，看見她怎樣走到她那個(gè)單獨(dú)的小房間里不見了。
　　他的面孔顯得一天比一天陰暗起來。艾麗莎注意到這情形，可是她不懂得其中的道理。但這使她不安起來——而同時(shí)她心中還要為她的哥哥忍受著痛苦！她的眼淚滴到她王后的天鵝絨和紫色的衣服上面。這些淚珠停在那兒像發(fā)亮的鉆石。凡是看到這種豪華富貴的情形的人，也一定希望自己能成為一個(gè)王后。在此期間，她的工作差不多快要完成，只缺一件披甲要織。可是她再也沒有麻了——連一根蕁麻也沒有。因此她得到教堂的墓地里最后去一趟，再去采幾把蕁麻來。她一想起這孤寂的路途和那些可怕的吸血鬼，就不禁害怕起來�？墒撬�的意志是堅(jiān)定的，正如她對(duì)我們的上帝的信任一樣。
　　艾麗莎去了，但是國王和大主教卻跟在她后面。他們看到她穿過鐵格子門到教堂的墓地里不見了。當(dāng)他們走近時(shí)，墓石上正坐著那群吸血鬼，樣子跟艾麗莎所看見過的完全一樣。國王馬上就把身子掉過去，因?yàn)樗�認(rèn)為她也是他們中間的一員。這天晚上，她還把頭在他的懷里躺過。
　　“讓眾人來裁判她吧！”他說。
　　眾人裁判了她：應(yīng)該用通紅的火把她燒死（注：這是歐洲中世紀(jì)對(duì)巫婆的懲罰。）。
　　人們把她從那華麗的深宮大殿帶到一個(gè)陰濕的地窖里去——這兒風(fēng)從格子窗呼呼地吹進(jìn)來。人們不再讓她穿起天鵝絨和絲制的衣服，卻給她一捆她自己采集來的蕁麻。她可以把頭枕在這蕁麻上面，把她親手織的、粗硬的披甲當(dāng)做被蓋。不過再也沒有什么別的東西比這更能使她喜愛的了。她繼續(xù)工作著，同時(shí)向上帝祈禱。在外面，街上的孩子們唱著譏笑她的歌曲。沒有任何人說一句好話來安慰她。
　　在黃昏的時(shí)候，有一只天鵝的拍翅聲在格子窗外響起來了——這就是她最小的一位哥哥，他現(xiàn)在找到了他的妹妹。她快樂得不禁高聲地嗚咽起來，雖然她知道快要到來的這一晚可能就是她所能活過的最后一晚。但是她的工作也只差一點(diǎn)就快要全部完成了，而且她的哥哥們也已經(jīng)到場。
　　現(xiàn)在大主教也來了，和她一起度過這最后的時(shí)刻——因?yàn)樗�答�?yīng)過國王要這么辦。不過她搖著頭，用眼光和表情來請(qǐng)求他離去，因?yàn)樵谶@最后的一晚，她必須完成她的工作，否則她全部的努力，她的一切，她的眼淚，她的痛苦，她的失眠之夜，都會(huì)變成徒勞。大主教對(duì)她說了些惡意的話，終于離去了。不過可憐的艾麗莎知道自己是無罪的。她繼續(xù)做她的工作。
　　小耗子在地上忙來忙去，把蕁麻拖到她的腳跟前來，多少幫助她做點(diǎn)事情。畫眉鳥棲在窗子的鐵欄桿上，整夜對(duì)她唱出它最好聽的歌，使她不要失掉勇氣。
　　天還沒有大亮。太陽還有一個(gè)鐘頭才出來。這時(shí)，她的１１位哥哥站在皇宮的門口，要求進(jìn)去朝見國王。人們回答他們說，這事不能照辦，因?yàn)楝F(xiàn)在還是夜間，國王正在睡覺，不能把他叫醒。他們懇求著，他們威脅著，最后警衛(wèi)來了，是的，連國王也親自走出來了。他問這究竟是怎么一回事。這時(shí)候太陽出來了，那些兄弟們忽然都不見了，只剩下１１只白天鵝，在王宮上空盤旋。
　　所有的市民像潮水似地從城門口向外奔去，要看看這個(gè)巫婆被火燒死。一起又老又瘦的馬拖著一輛囚車，她就坐在里面。人們已經(jīng)給她穿上了一件粗布的喪服。她可愛的頭發(fā)在她美麗的頭上蓬松地飄著；她的兩頰像死一樣的沒有血色；嘴唇在微微地顫動(dòng)，手指在忙著編織綠色的蕁麻。她就是在死亡的路途上也不中斷她已經(jīng)開始了的工作。她的腳旁放著１０件披甲，現(xiàn)在她正在完成第１１件。眾人都在笑罵她。
　　“瞧這個(gè)巫婆吧！瞧她又在喃喃地念什么東西！她手中并沒有《圣詩集》；不，她還在忙著弄她那可憎的妖物——把它從她手中奪過來，撕成１０００塊碎片吧！”
　　大家都向她擁過去，要把她手中的東西撕成碎片。這時(shí)有１１只白天鵝飛來了，落到車上，圍著她站著，拍著寬大的翅膀。眾人于是驚恐地退到兩邊。
　　“這是從天上降下來的一個(gè)信號(hào)！她一定是無罪的！”許多人互相私語著，但是他們不敢大聲地說出來。
　　這時(shí)劊子手緊緊地抓住她的手。她急忙把這１１件衣服拋向天鵝，馬上１１個(gè)美麗的王子就出現(xiàn)了，可是最年幼的那位王子還留著一只天鵝的翅膀作為手臂，因?yàn)樗�的那件披甲還缺少一只袖子——她還沒有完全織好。
　　“現(xiàn)在我可以開口講話了！她說�！拔沂菬o罪的！”
　　眾人看見這件事情，就不禁在她面前彎下腰來，好像是在一位圣徒面前一樣�？墒撬�倒到她哥哥們的懷里，失掉了知覺，因?yàn)榧��?dòng)、焦慮、痛楚都一起涌到她心上來了。
　　“是的，她是無罪的，”最年長的那個(gè)哥哥說。
　　他現(xiàn)在把一切經(jīng)過情形都講出來了。當(dāng)他說話的時(shí)候，有一陣香氣在徐徐地散發(fā)開來，好像有幾百朵玫瑰花正在開放，因?yàn)椴窕鸲焉系拿扛�木頭已經(jīng)生出了根，冒出了枝子——現(xiàn)在豎在這兒的是一道香氣撲鼻的籬笆，又高又大，長滿了紅色的玫瑰。在這上面，一朵又白又亮的鮮花，射出光輝，像一顆星星。國王摘下這朵花，把它插在艾麗莎的胸前。她蘇醒過來，心中有一種和平與幸福的感覺。
　　所有教堂的鐘都自動(dòng)地響起來了，鳥兒成群結(jié)隊(duì)地飛來�；氐綄m里去的這個(gè)新婚的行列，的確是從前任何王國都沒有看到過的。
　�。ǎ保福常改辏�
　　這個(gè)故事發(fā)表于１８３８年，情節(jié)非常動(dòng)人，來源于丹麥的一個(gè)民間故事，但安徒生卻加進(jìn)了新的主題思想，即善與惡的斗爭，主要人物是艾麗莎。艾麗莎是個(gè)柔弱的女子，但她要以她的決心和毅力來戰(zhàn)勝比她強(qiáng)大得多、有權(quán)有勢(shì)的王后和主教，救出她被王后的魔法變成了天鵝的那１１位哥哥。她忍受蕁麻的刺痛、環(huán)境的惡劣和有權(quán)勢(shì)的主教對(duì)她的誣陷，爭取織成那１１件長袖披甲，使她的哥哥們恢復(fù)人形。她承受了肉體上的折磨，但精神上的壓力卻更難當(dāng)：“她的嘴是不說話的，因?yàn)樗�說出一個(gè)字就可以使她的哥哥們喪失生命�！闭�因?yàn)槿绱�，她只好忍受人們把她�?dāng)作巫婆和把她燒死的懲罰，而不能辯護(hù)，雖然她“知道自己是無罪的�！彼�的善良甚至感動(dòng)了小耗子，它們幫助為她收集蕁麻；畫眉鳥也“棲在窗子的鐵欄桿上，整夜對(duì)她唱出最好聽的歌，使她不要失掉勇氣�！彼�坐上囚車，穿上喪服，正在走向“死亡的路途上也不中斷她已經(jīng)開始了的工作�！痹谧詈笠环昼娝�的工作終于接近完成，她的１１個(gè)哥哥也即時(shí)到來。他們穿上她織好的披甲，恢復(fù)了人形。這時(shí)她可以講話了。她說出了真情，取得了群眾的理解，同時(shí)也擊敗了有權(quán)有勢(shì)的人對(duì)她的誹謗，最后她贏得了幸福。她終于成了勝利者。