自然智能的定義是“在環(huán)境中，對多種植物和動物的一種認(rèn)識和分類的能力”。不像其他的一些智能，自然智能更關(guān)注在大自然、戶外這樣特定環(huán)境中的各種生命形式。

　　自然智能比較發(fā)達的人，在戶外或生活在自然的環(huán)境中，通常會感到很有活力。但是，自然智能并不僅僅指戶外。自然智能在任何有植物和動物的環(huán)境中都會被用到。如在動物園、水族館、花園里對動植物的觀察和推斷。這種智能本質(zhì)上是一種依賴于觀察力和邏輯的分類的智能。

　　現(xiàn)在，在大部分的文明社會中，自然智能中的一些技巧幾乎成了一種奢侈，一種追憶。技術(shù)的進步可以滿足我們大部分的生理需要。和其他一些智能相比，自然智能在今天比過去更缺乏“價值”。即使沒有自然智能，我們也可以生活得很好。

　　但是所有現(xiàn)在已定義的智能中，對任何一個人來說，在一定程度上自然智能不是無意義的。加得納說，作為一種結(jié)果，自然智能中的天賦有時可以在非自然的條件下展露出來。一百年前，兒童把他的自然智能——種分類的能力——集中于探索昆蟲、魚類、動物、巖石以及樹葉上；現(xiàn)今，同樣的自然智能則被孩子用于收集門票，分辨流行的網(wǎng)球鞋或者是對新的車型的分類。

　　自然智能比較強的孩子喜歡：

　　* 收集大自然中的物品（樹葉、巖石、蛇皮等）；
　　* 玩土或沙子（而且并不介意把自己的手弄臟）；
　　* 和家養(yǎng)寵物接觸（狗、貓、鳥、魚等）；
　　* 去動物園，水族館、或是花園；
　　* 在戶外玩，也不介意天氣情況或溫度；
　　* 和家里人一起去野營。

　　當(dāng)自然智能比較強的孩子大一點時喜歡：

　　* 整理他們收集的東西；
　　* 照顧家里的寵物，并和它們一起玩；
　　* 在花盆或陽臺上種花或是蔬菜；
　　* 在花園里干活；
　　* 參加更多的野營旅行；
　　* 對環(huán)境進行挑戰(zhàn)（攀巖、極地生存等）；
　　* 在動物園、寵物診所、或花園里做志愿者。

　　怎樣發(fā)展幼兒的自然智能

　　和其他的智能一樣，發(fā)展是一種培養(yǎng)的功能；就是說，給予一定的時間和關(guān)注，就能促使它“成長”。當(dāng)然，這并不是說，我們可以把一個孩子培養(yǎng)成為各個方面的專家；也不是說，給予關(guān)注之后，所有的孩子都能提高他們的所有智能。

　　和其他智能一樣，培養(yǎng)孩子自然智能最好的方法就是，讓孩子知道你也一樣喜歡大自然。喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的父母，通常也會有喜歡擺弄花草和在戶外過夜野營的孩子。給孩子一定的空間，讓他自己創(chuàng)造和展示他在戶外收集的物品，也會很有幫助。

　　接下來的是，讓父母和孩子一起互動，發(fā)展自然智能的一些建議。和其他一些發(fā)展智能的建議一樣，有些適合于三歲的孩子，有些適合于五歲的孩子，還有一些操作中的必要提醒。

　　和別的智能相比，自然智能可能會涉及到一些不安全的因素，無論是在戶外、在水邊、或是和爬蟲動物在一起，父母都需要警惕：孩子是否處于安全的環(huán)境中。

　　說了以上這些，還有在許多其他的環(huán)境中，父母則要確定，對孩子沒有過度的保護。不要阻止孩子去學(xué)習(xí)一些新的經(jīng)驗，不要讓事情朝孩子不愿發(fā)生的方向發(fā)展。

　　和孩子一起在戶外，是一種幫助他們喜愛大自然的好方法。這適合于每一個孩子，對那些在充滿瀝青和混凝土的城市中長大