孩子的世界充滿了危險、真實和想象，也許長大后他們都會淡忘這些經(jīng)歷。大多數(shù)孩提時的害怕都是正常和暫時的，而且最終會隨著年齡的增長而消失，但是，研究仍然表明，焦慮癥是最常見的兒科精神疾病之一。

　　新生兒一般害怕摔倒和大的響聲。他們從6個月起就開始害怕陌生人，這種情況一直持續(xù)到2～3歲。學(xué)齡前兒童通常害怕離開父母；還害怕體型大的動物、恐怖面具和超自然的東西。大一些的孩子可能害怕家人的過世、成績不好和新聞中發(fā)生的事件，比如戰(zhàn)爭、恐怖襲擊和綁架。到了青春期，孩子有了性方面和社交方面的焦慮，他們擔(dān)心自己以及整個世界的未來。如果這些焦慮長期持續(xù)并導(dǎo)致嚴(yán)重精神緊張、影響家庭和諧或干擾兒童的發(fā)育或教育時，就可成為問題。

　　兒童焦慮癥的各種類型

　　根據(jù)年齡作出一定校正后，發(fā)現(xiàn)兒童焦慮癥與成人焦慮癥患者很為相似。而且，像成年焦慮癥患者一樣，出現(xiàn)以下障礙之一的兒童通常還出現(xiàn)其他障礙。

　　廣泛性焦慮癥

　　兒童廣泛性焦慮癥以前稱為兒童過度焦慮癥，現(xiàn)在認(rèn)為此疾病與發(fā)生于成人的未加控制焦慮癥為同一障礙。出現(xiàn)這種障礙的兒童靦腆、不自信，且過分擔(dān)心自己達(dá)不到他人的期望。他們需要成人不斷地給予安慰和表揚(yáng)。他們可能擔(dān)心在學(xué)校的成績、暴風(fēng)雨、盜竊、在玩耍時受傷或者汽車油箱內(nèi)的油不足。他們經(jīng)常會出現(xiàn)煩躁、緊張，并抱怨頭疼、胃疼等其他身體癥狀。

　　社交焦慮障礙(社交恐怖癥)

　　出現(xiàn)這種障礙的兒童特別害羞，并害怕所有不熟悉的事物。他們老粘著父母不放，害怕其他孩子和陌生的大人，對于同年齡段兒童來說這都是不正常的。他們害怕大聲閱讀、主動發(fā)起談話或者參加生日宴會。

　　強(qiáng)迫癥

　　這種障礙由不必要的強(qiáng)迫性思維組成(強(qiáng)迫觀念)，這種強(qiáng)迫思維能導(dǎo)致患者越來越緊張，而這種緊張有時可以通過重復(fù)行為(強(qiáng)迫行為)緩解。強(qiáng)迫癥通常被列入焦慮癥，因為強(qiáng)迫性的觀念通常包括害怕，比如害怕染上疾病或者父母死亡。出現(xiàn)這種障礙的成人意識到強(qiáng)迫想法是不理智的，但小孩不會意識到這一點(diǎn)，所以這些癥狀與廣泛性焦慮癥重合。

　　恐慌癥

　　在恐慌癥發(fā)作時，會突然感覺到無法抑制的恐懼或厄運(yùn)即將來臨，還伴有強(qiáng)烈的生理感覺，比如出汗、心悸、胸疼、顫抖、呼吸困難、眩暈和嘔吐�？只虐Y反復(fù)發(fā)生，可導(dǎo)致患者不斷擔(dān)心這種疾病以后會發(fā)生以及其所附帶問題的發(fā)生，包括擔(dān)心失控、“發(fā)瘋”或者垂死感。這種預(yù)期焦慮導(dǎo)致的常見結(jié)果是懼曠癥—避免去越來越多的恐慌癥可能發(fā)作的地方。

　　分離焦慮癥

　　害怕離開家或者父母，這種情況對于很小的孩子是正常的，但是大一些的孩子老是這樣的話，就可能患有分離焦慮癥。這種障礙會自發(fā)發(fā)生或在重壓下發(fā)生，比如家庭成員的死亡，社交恐懼癥或恐慌癥發(fā)作也會導(dǎo)致會分離焦慮癥的發(fā)生。發(fā)生分離焦慮癥的兒童可能害怕在沒有父母陪伴的情況下宿營、在朋友家留宿或甚至參加生日晚會。在自己家里他們也可能會整天粘著父母，甚至在晚上也想爬到父母的床上去。當(dāng)父母嚇唬離開他們時，他們會出現(xiàn)生理癥狀。離開父母期間，他們一般會害怕自己或父母會受到傷害，而大一些孩子的恐懼還包括對意外、疾病和犯罪的特定幻想。

　　單純恐懼

　　較小的兒童會害怕一些特定的物體或場景是普通、正常和暫時的，一般到10歲左右會很快消失。只有當(dāng)這些恐懼是過度且不合理的，持續(xù)時間很長或出現(xiàn)在不合理的年齡時才需要治療。一些常見的兒童感到害怕的事物有雷雨、水、電梯、血、體型大的動物和昆蟲。

　　創(chuàng)傷后壓力癥

　　這種疾病是由于經(jīng)歷或目擊日常生活之外的令人驚恐或恐怖的事件而導(dǎo)致的，比如嚴(yán)重事故、自然災(zāi)難、身體騷擾或性騷擾。受到嚴(yán)重虐待是兒童產(chǎn)生創(chuàng)傷后壓力癥的常見原因。這種疾病有三種癥狀。一個是再次經(jīng)歷-強(qiáng)迫性記憶、噩夢、在強(qiáng)迫行為中再現(xiàn)創(chuàng)傷事件的傾向和面對任何能使之回想起這種經(jīng)歷某些方面時發(fā)生的焦慮。第二種癥狀是由于急切要求回避與創(chuàng)傷相關(guān)的想法、感覺、人和地點(diǎn)而造成的。這種回避可擴(kuò)展到越來越多的生活相關(guān)的東西，最終可產(chǎn)生對自己的感覺麻木冷漠并疏遠(yuǎn)他人。癥狀的第三種是容易激發(fā)—煩躁、暴怒、神經(jīng)過敏、失眠和注意力不集中。

　　兒童焦慮癥的原因

　　兒童焦慮癥既有遺傳方面的原因也有環(huán)境方面的因素。就家族、雙胞胎和養(yǎng)子所作焦慮癥研究表明遺傳是致病因素之一。一些兒童為“行為怯懦”—在僅4個月的時候，在見到生人時他們可能會大哭退縮，而且心跳開始加快。這種暫時性的害羞與以后發(fā)展至焦慮癥相關(guān)。

　　幼年時的環(huán)境也是導(dǎo)致焦慮癥的因素。兒童遭虐待作為創(chuàng)傷后壓力癥的原因是最明確的例子。對離開父母害怕的原因在于生存需要的情感依附。情感依附不牢靠的兒童更可能患上焦慮癥，而焦慮或抑郁的父母可能使其孩子感到依附不牢靠。

　　根據(jù)行為學(xué)習(xí)理論，害怕源自古典制約。一個物體、人或場景與具有內(nèi)在引起驚恐的事物(比如大的聲音)相關(guān)，就會變得令人害怕，這種條件化的學(xué)習(xí)此后可以擴(kuò)展至其他物體。通過獎勵和懲罰形成的操作制約或?qū)W習(xí)也促進(jìn)了焦慮癥的繼續(xù)；比如，在孩子出現(xiàn)焦慮時，父母通過給予更多關(guān)心而使他們高興。

　　兒童焦慮癥的治療

　　因為害怕和焦慮還是很多其他疾病(包括抑郁癥、躁郁癥和注意力不足紊亂癥)的癥狀，兒童焦慮癥的診斷可能比較困難。父母通常對孩子的焦慮癥狀不敏感，而老師通常會給出有益的看法，因為他們有與很多孩子接觸的經(jīng)歷，可以進(jìn)行比較。在診斷焦慮癥之前，重要的是首先要發(fā)現(xiàn)孩子是否有足夠的理由感到害怕，比如被父母虐待或班上同學(xué)欺負(fù)。

　　標(biāo)準(zhǔn)治療與成人焦慮癥治療相似，不過必須根據(jù)兒童的發(fā)育情況進(jìn)行調(diào)整，而且一般要求家庭成員的參與。

　　認(rèn)知行為治療

　　對于兒童和青少年焦慮癥來說，認(rèn)知行為療法是已得到證實的最佳治療方法。已有長達(dá)4年的研究表明了其有效性。常見的方法是階段性接觸引起害怕的物體或場景，如果能成功面對恐懼則給予獎勵。比如，可以把患有恐懼癥的較小的孩子領(lǐng)到他們害怕的物體附近，并讓他進(jìn)行可以打消疑慮的活動，包括咬或玩他喜歡的玩具等。而大一些的孩子，可以向他們示范怎樣進(jìn)行深呼吸或肌肉放松，或者教他們告訴自己不要自己嚇自己或產(chǎn)生引起恐懼的念頭。另一個方法是模仿—讓焦慮的孩子模仿治療師或另一看來不害怕的孩子。

　　認(rèn)知方法和行為方法通常在團(tuán)體中效果最為理想，因為在團(tuán)體中害羞膽小的孩子有機(jī)會交朋友、增強(qiáng)自信并嘗試新的行為。

　　其他治療

　　利用玩具、木偶和圖畫的游戲治療可幫助較小的兒童認(rèn)知并表達(dá)他們的害怕。精神動力治療可以幫助稍大的兒童懂得他們焦慮的某些來源。支持性的咨詢—富有同情的傾聽和寬慰，應(yīng)作為任何形式焦慮癥兒童治療方法的補(bǔ)充。

　　家庭成員參與

　　父母和其他家庭成員可以通過很多方式給予幫助�？梢越趟麄冊鯓討�(yīng)對孩子出現(xiàn)的焦慮。通過給他們樹立自信和解決問題的榜樣，并在孩子克服恐懼時給予獎勵，他們能幫助認(rèn)知行為治療的進(jìn)行。有時家庭問題是兒童焦慮癥的原因，或者焦慮兒童認(rèn)為他或她是家里所有問題出現(xiàn)的原因。在這種情況下，所有家庭成員都參與的聯(lián)合療法可能是一個好主意。

　　由于對這類焦慮癥治療的長期研究很少，相對于成人而言，能特別對兒童有效的治療方法幾乎不太為人所知。家庭和父母問題的影響是相當(dāng)大的，但是很難量化。而對于藥物風(fēng)險和益處的積極依據(jù)也很少。幸運(yùn)的是，孩子的害怕會隨年齡增長而消失，或能成功治愈。害羞的兒童在進(jìn)入成年后不一定會患上焦慮癥。甚至創(chuàng)傷性力的影響也可隨著時間而消失。