蒙特梭利一直認(rèn)為，兒童智能發(fā)展的動機(jī)不來自于外界的刺激，而來自兒童的內(nèi)在。因此，她提出了“獎懲無用”的教育觀點(diǎn)。早在本世紀(jì)初人們就對此觀點(diǎn)提出了異議。直到今天人們依然對這個觀點(diǎn)提出質(zhì)疑。

　　實(shí)際上蒙特梭利的這個教育觀點(diǎn)已經(jīng)得到了后來其它學(xué)科研究的支持和證實(shí)。比如，早在30年代美國著名的靈長目動物專家和著名的心理學(xué)家馬斯洛一起用猴子所做的實(shí)驗(yàn)，猴子可以在沒有任何外界刺激的情況下自動從事智力活動（如拼插幾何拼圖）。他們用兩組猴子做實(shí)驗(yàn)，一組有獎懲，一組無。馬斯洛發(fā)現(xiàn)，用食物作誘因，不但不能增強(qiáng)動機(jī)，反而在沒有食物的情況下，那群猴子真成了一群什么都不做的懶猴。而另一組猴子則截然不同。馬斯洛這樣描述其中的一個猴子：“我們給它兩塊橡木板，其中一塊有方孔，一塊有圓孔，再給它一個方塞子，一個圓塞子。它學(xué)會了把圓塞子插進(jìn)圓孔中，把方塞子插進(jìn)方孔中。但是，它總是學(xué)不會把方塞子插進(jìn)圓孔中。這只猴子對這個難解的問題不停地工作了6個星期后，死于潰瘍穿孔。但是，至少表明了它具有比許多威斯康星學(xué)生都強(qiáng)烈的智力上的好奇�！�

　　這個經(jīng)典性的例子使后來的學(xué)術(shù)界對“獎懲無用”的觀點(diǎn)不再產(chǎn)生異議。蒙特梭利與馬斯洛不同的是，她直接觀察兒童的行為，對兒童的內(nèi)在動機(jī)得出相同的結(jié)論。

　　蒙特梭利曾因一個孩子的出色而獎給她一個獎?wù)�，并掛在了那孩子的脖子上。而另一個孩子因犯錯誤也正好坐在反省凳上自我反省。得獎的孩子發(fā)現(xiàn)獎?wù)驴偸欠恋K她，于是她把獎?wù)氯拥搅艘贿�，而那個自我反省的孩子問：“您不要了嗎？”女孩說：“如果你想要就送給你吧�！庇谑悄莻�反省的孩子把獎?wù)聮煸谧约旱男厍巴媪似饋怼?br>
　　兒童興趣的動機(jī)來自于內(nèi)在，而獎勵的刺激可能是暫時的。我們可以相信，沒有一個科學(xué)家和任何一個專家的成就來自于獎懲，他們都是因?yàn)樽约旱膹?qiáng)大的內(nèi)驅(qū)力促使他們學(xué)而有成。作為成人，作為家長和教師，我們的責(zé)任是如何保護(hù)兒童的這種內(nèi)在的動機(jī)不受干擾和破壞。

　　在大多數(shù)情況下，我們的懲罰多于獎勵。當(dāng)我們看到孩子犯錯誤時，總是要說：“看看，我早給你說過”，“你怎么這么笨”等等。但大多數(shù)成人不知道，錯誤本身對兒童就是一種激勵。如果我們學(xué)會站在一旁觀察而不急于插手的話，很快就會發(fā)現(xiàn)錯誤或失敗會促使兒童一遍一遍反復(fù)進(jìn)行，直到兒童完全掌握并順利做完為止。兒童從來都不太重視他是否一次成功，兒童非常喜歡重復(fù)，他會專注地反復(fù)進(jìn)行，恰恰是成人的態(tài)度使兒童有挫敗感。

　　學(xué)會觀察、學(xué)會等待。改變一個觀念：允許孩子犯錯誤，錯誤和失敗能給孩子帶來更多的東西和成功。