所謂“關(guān)鍵期”，是指最易學會和掌握某種知識技能、行為動作的特定年齡時期。在關(guān)鍵期對孩子進行及時的教育，孩子學起來容易，學得也快，能夠收到事半功倍的效果，但如果錯過關(guān)鍵期再去學，就要花費很多的精力和時間，事倍功半。

　　美國著名心理學家南希·貝萊博士潛心研究、觀察了嬰兒的發(fā)育、發(fā)展，她在《幼兒發(fā)展研究》一書中列出了以下8個線索，以提醒父母注意嬰兒智力的正常發(fā)展。

　　第一，當某樣東西掉落到地板上時，6個月的嬰兒會順著下落的方向看；第二，當需要得到滿足時，6個半月的嬰兒，會發(fā)出表示滿意的聲音；第三，7個多月時，嬰兒會沖著鏡子中的影像微笑，還能去尋找落地的東西；第四，8個半月時，嬰兒會和成人一起玩諸如藏貓貓、拍拍手等簡單的小游戲，也會傾聽熟悉的詞；第五，9個多月時，嬰兒會自己動手玩弄一些小物件，也能理解某些詞的含義；第六，10個多月時，嬰兒會模仿成人把積木放入盒中，若看到別人把玩具包起來，就不會去拆開；第七，11個多月時，會模仿詞的發(fā)音；第八，12個多月時，會講幾個單詞。

　　法蘭克福大學的心理學家莫妮卡·克諾夫認為，嬰兒的智力出乎人們的意料，他們甚至能夠用眼睛跟著做簡單的數(shù)字游戲。

　　克諾夫說：“我們給嬰兒看不同數(shù)量的點。最初他們注視著兩個點，等到熟悉了以后就開始失去興趣。但當我們接著展示第3個點時，他們的興趣又來 了。”她對13~14個月大的嬰兒對復雜事物的長時間記憶能力進行了研究，也獲得了出乎意料的發(fā)現(xiàn)，如嬰兒能夠把用以前從未見過的玩具做出的復雜動作記住 長達半小時之久，甚至還能模仿這些動作。

　　從上面的線索和實驗中，我們可以看出，0~3歲是兒童大腦高速發(fā)展的時期，是兒童多方面能力(感知覺、記憶、思維、個性等)發(fā)展的關(guān)鍵期。那么，孩子學習的關(guān)鍵期是怎樣的呢？研究發(fā)現(xiàn)：

　　出生后6個月，是嬰兒學習咀嚼和吃干食物的關(guān)鍵期；2~3歲是計數(shù)能力(口頭數(shù)數(shù)、按物點數(shù)、按數(shù)點物、說出總數(shù))發(fā)展的關(guān)鍵期；2~3歲是學習口頭語言的第一個關(guān)鍵期，5歲左右是口頭語言發(fā)展的第二個關(guān)鍵期；2.5~3.5歲是教育孩子遵守行為規(guī)范的關(guān)鍵期；3歲左右是培養(yǎng)其獨立生活能力的關(guān)鍵期。