幾天之后，他又以同樣慈祥的微笑接待了喬治先生。年輕人顯然是來感謝那次邀請他參加舞會，他還會為了什么別的事呢？會的。最使人驚訝、最使人震驚的事：他講了一些狂言亂語，將軍簡直不相信自己的耳朵，這是不知天高地厚的宣言，不可思議的請求：喬治先生請求娶小愛米莉為妻�！拔艺f你這個人！”將軍說道，腦袋像炸開一樣。“我簡直不明白你！你說些什么？你要干什么？我不認(rèn)識你，先生！你這個人！你夢想著摻入到我的家里來！我還住在這里呢，還是我不住在這里了？”他退到自己的寢室里去了，把門鎖上，讓喬治先生單獨站在那里。喬治站了幾分鐘，然后轉(zhuǎn)過了身，愛米莉站在走廊里。
　　“我父親回答——”她問道，聲音有些顫抖。
　　喬治捏了捏她的手：“他躲開我了！——還會有更好的時機的！”
　　愛米莉的眼睛里有淚，年輕男子的眼里充滿了信心和勇氣。陽光照在他倆身上，為他們祝福。
　　在自己的屋子里，將軍怒不可遏。是啊，他的怒氣還在上升，于是這樣一句話沖出口來：“瘋了，看門人的瘋狂癥！”——
　　不到一小時，將軍夫人就從將軍口中聽說了。她把愛米莉叫來，單獨和她坐在一起。
　　“你這可憐的孩子！這樣侮辱你！侮辱我們！你的眼里也有眼淚。不過眼淚和你很相稱！流淚的時候，你很可愛！你的樣子和我結(jié)婚的那天很相像。哭吧，小愛米莉！”
　　“是的，我要哭！”愛米莉說，“要是你和父親不答應(yīng)的話！”“孩子！”將軍夫人喊道；“你病了！說起胡話來了。我嚴(yán)重的頭痛病又發(fā)作了！怎么會有那么多的不幸降臨到我們家里！別叫你母親死，愛米莉，那樣一來，你便沒有母親了！”將軍夫人的眼睛濕了，她想到自己的死，她受不了。
　　報紙上任命的欄目里有這樣一條：喬治先生被任命為教授，五等八級。
　　“可惜他的父母躺進(jìn)了墳?zāi)�，不能讀到這個消息了！”現(xiàn)在住在將軍家地下室里的新看門人說道，他們知道這位教授就是出生在這四壁之內(nèi)，在里面長大的。
　　“現(xiàn)在他可得納等級稅了！”男人說道。
　　“是啊，這對一個貧苦孩子來說不是太過分了嗎！”妻子說道。
　　“一年十八塊銀幣！”男人說；“是啊，不少錢呢！”“不是，我是說他的高位！”婦人說道。“你以為他會在乎那點錢，他能掙比它多好多倍的錢呢！再說，他可以娶到一位富有的妻子了。如果生孩子，你啊，我們的孩子也要當(dāng)建筑師，當(dāng)教授！”
　　住在地下室的人詩了喬治一番，一層樓的人也誇獎了他一番；老伯爵也贊揚了他。
　　這都是兒童時代他的那些圖畫引起的。不過為什么要談到這些呢？人們談?wù)摱砹_斯，談?wù)撃�斯科，于是人們�?dāng)然也談到小喬治畫了送給愛米莉小姐的克里姆林宮。他畫了許多畫，伯爵特別記得其中的一幅“小愛米莉的宮殿”，她住在那里面，在里面跳舞，在里面玩“客來到”游戲。教授很能干，他一定會當(dāng)上老樞密參事才終結(jié)一生。這并非不可能，先前他說要為現(xiàn)在這位十分年輕的小姐建造一座宮殿；為什么不呢？
　　“這是一種奇特的嘲弄�！辈�爵走后將軍夫人評論道。將軍沉思地?fù)u了搖頭，帶著馬夫騎馬走了。馬夫離開他一段距離，他騎在高頭大馬上看去比往日要更加不可一世。
　　小愛米莉的生日到了，人們送來了許多花、書信和名片。將軍夫人吻著她的嘴，將軍吻著她的前額。他們是慈愛的父母，她和他們都有高貴的人來訪——兩位王子來訪過。他們談起了舞會，談起了戲劇，談起了派遣外交使節(jié)，談到了國家和國土的治理。談到了勤奮的人，談到了國內(nèi)勤奮的人，這樣便自然談到了那位年輕的教授，建筑師先生。
　　“他在為自己名垂千古而建房筑屋！”有人這么說，“他也為進(jìn)入一個顯赫的家庭而建房筑屋！”
　　“一個顯赫的家庭！”后來將軍對將軍夫人重復(fù)了一遍�！白铒@赫的家族是哪一家？”
　　“我知道這暗示的是誰家！”將軍夫人說道�！翱墒俏也徽f！我不想它！由上帝決定吧！不過我要吃驚的�！�
　　“讓我也吃驚吧！”將軍說道，“我腦子里一點概念都沒有！”于是他陷入了沉思。
　　仁慈的源泉里，宮廷和上帝的恩賜里，都有一股力量，一股不可名狀的力量。一切恩賜小喬治都有了。但是我們忘記生日了。
　　愛米莉的屋子里洋溢著男友和女友送來的花的香氣，桌子上擺著許多紀(jì)念品，但沒有一件是喬治送的。他送不進(jìn)來，但也不必要，因為整座屋子都是對他的紀(jì)念，甚至樓梯下面的沙洞也都綻開了回憶的花朵；窗簾燃起來的時候，小愛米莉曾在那里哇哇叫過，喬治作為第一個滅火器水龍頭到了那里。從窗子往外一看，金合歡樹讓人想起了童年時代�；ê腿~子都凋落了，但是樹掛滿白霜，像根珊瑚枝。月亮懸在樹枝間，又亮又大，多年來它都不停地移動，卻又沒有變樣，還像當(dāng)年喬治把黃油面包分給小愛米莉的時候一樣。
　　她從抽屜里拿出那些畫著沙皇宮殿的畫，有她自己的宮殿的畫——喬治的紀(jì)念品。她看著這些畫，沉思著，涌起了許多回憶。她記得有一天，趁父親母親沒有注意，她來到地下室正在彌留之際的看門人的妻子那里。她坐著陪她，握著她的手，聽她說最后的話：“祝福——喬治！”母親想著自己的兒子�！�—現(xiàn)在，愛米莉賦予它自己的意義。是的，喬治在她的生日這天是到場了的，真的是這樣！
　　第二天發(fā)生了這樣的事，這家人又有一個人過生日，是將軍的生日。他比女兒晚一天出生，當(dāng)然早于她許多年。這天人們又送來了許多禮品，其中有一副馬鞍，它的外表十分美麗，很舒服、很昂貴，只有一位王子的可以與它相比。這是誰送的呢？將軍很高興。馬鞍上附有一個小紙條。如果上面寫著“謝謝昨日的邀請”，我們也許可以猜到是誰送的了。但是上面寫的是：“一個將軍不認(rèn)識的人敬贈�！�
　　“世界上有誰我還不認(rèn)識呢？”將軍說道。
　　“誰我都認(rèn)識！”他想到許多大的社交活動，每個人他都認(rèn)識。“這是我的妻子送的！”最后他說道；“她在和我開玩笑�。茫瑁幔颍恚幔睿�！”
　　但是她沒有開玩笑，那樣的日子過去了。
　　后來舉行了一個宴會。但不是在將軍家。這是一位王子開的化裝舞會；允許戴假面具。
　　將軍化裝成魯本斯⑦，他穿著有小縐領(lǐng)子的西班牙式衣服，腰上掛著短劍，儀態(tài)端莊。將軍夫人扮成魯本斯夫人，身穿黑色絲絨、很悶熱的高領(lǐng)禮服；脖子四周有一個磨盤，這自然指的是大縐領(lǐng)，完全像將軍的那幅荷蘭畫；畫里的一雙手特別受人稱贊，這雙手和將軍夫人的手一模一樣。
　　愛米莉扮成普賽克⑧，身穿帶花邊的長裙。她就像一片飄動的天鵝羽絨。她根本不需要翅膀。她裝上翅膀只是為了表示她是普賽克。
　　這里富麗堂皇而又明亮，到處都是鮮花，人人珠光寶氣，優(yōu)雅得體。這里可欣賞的東西太多了，人們絲毫沒有注意到魯本斯夫人那雙美麗的手。
　　一個身穿黑衣戴了面具的翩翩杜米諾⑨，他的帽子上插了一朵金合歡花，他和普賽克跳舞。
　　“他是誰？”將軍夫人問道。
　　“是王子殿下！”將軍說道，“我非�？隙�，和他一握手我便認(rèn)出他來了！”
　　將軍夫人有些懷疑。
　　魯本斯將軍一點兒也不懷疑，他走近那位穿黑衣的翩翩少年，在手上寫下了王子殿下的名字。雖被否定了，卻給了他一點兒暗示：
　　“馬鞍上的那句話：一個將軍不認(rèn)識的人�！�
　　“那么我就算認(rèn)識您了！”將軍說道，“您送給了我馬鞍！”那翩翩少年把手一抬，在人群中消失了。
　　“和你跳舞的那個杜米諾是誰，愛米莉？”將軍夫人問道�！拔覜]有問他的姓名！”她回答道。
　　“因為你是知道的！那是教授！您的寵友，伯爵先生，他在這里！”將軍夫人繼續(xù)說著，轉(zhuǎn)向了就站在她身邊的伯爵。“黑色的杜米諾，帶著一朵金合歡花�！�
　　“很可能，我尊敬的夫人！”他回答道�！翱墒怯幸晃煌踝右彩沁@樣的化裝！”
　　“我知道他握手的姿勢！”將軍說道�！巴踝铀徒o了我馬鞍！我的事我很肯定，我可以邀請他參加我的家宴！”
　　“去請吧！若是是王子，他肯定會來的——！”伯爵說道�！叭羰莿e的人，他便不會來的！”將軍說道，他走近了那化了裝身著黑色衣服的杜米諾，他正在那里同國王談話。為了彼此結(jié)識，將軍特別謙恭地發(fā)出了邀請。將軍微笑著，十分肯定在邀請什么人。他的聲音很大而且很清楚。
　　杜米諾揭開他的面具：是喬治。
　　“請將軍先生重復(fù)一遍邀請好嗎？”他問道。
　　將軍一下子高了一小截，顯出更堅決的神氣，往后退了兩步，再往前走了一步，就像在跳小步舞一樣。他滿臉嚴(yán)肅，能在一位將軍高貴的臉上表現(xiàn)出來的種種表情，都擺出來了。“我從不反悔。教授受到了邀請！”他鞠了個躬，向顯然聽到了這一切的國王瞥了一眼。
　　于是在將軍家舉行了晚宴，只邀請了伯爵和他的寵友。“腳一伸到桌子下，”喬治認(rèn)為，“基石便已奠定！”在將軍和將軍夫人那里，最莊嚴(yán)地奠定了基石。
　　客人來了�？腿俗匀皇菍④娬J(rèn)識和知道的�？腿说恼勍峦耆�像上流社會的人，十分風(fēng)趣，將軍不得不多次說他“Ｃｈａｒ－ｍａｎｔ”。將軍夫人講起她的晚餐，談到她甚至還把這次晚餐告訴了一個宮廷女侍宮。這位女侍宮，是一個最有靈性的人，要求下次教授再來的時候也邀請上她。于是自然還得邀請他，也真的再次邀請了他，他又來了，又是Ｃｈａｒｍａｎｔ，而且還會下象棋。
　　“他不是出生于地下室！”將軍說道，“他肯定是一個望族的少爺！出自名門的少爺?shù)膬鹤雍芏�，這完全不是這個年輕人的過錯�！�
　　可以進(jìn)出皇宮的教授，當(dāng)然也完全可以進(jìn)出將軍的家。但要在那里生下根則完全談不到，盡管全城的人都接受了這個事實。
　　他在那里生了根，仁慈的露珠從上面降了下來！
　　因此在教授榮升為國政參事的時候，愛米莉成了國政參事夫人，這便一點兒也不令人驚訝了。
　　“生活是喜劇，要不然就是悲劇，”將軍說道，“在悲劇中主角都死亡，在喜劇中他們締結(jié)良緣。”
　　在這兒他們結(jié)了良緣。他們生了三個可愛的男孩，當(dāng)然并不是一下子生下來的。
　　這些甜蜜的孩子來看外公外婆的時候，他們便騎著木馬在廳堂里跑。將軍也騎上木馬，跟在他們的身后：“就像是這些小國政參事的馬夫！”
　　將軍夫人坐在沙發(fā)里微笑著，盡管她犯著她那嚴(yán)重的頭痛病。
　　喬治發(fā)達(dá)到了這個地步，還在大大地發(fā)展著，否則便不必費神來講看門人的兒子了。
　�、俚�麥人的樓房分層次的方法是，地面上的那一層叫廳室（層），上第一道樓梯后才是一層。
　�、诜ㄎ摹昂脴O了啊，妙極了”的意思。
　�、蹣翘菹履莻�三角形的空隙，有的裝上了門，里面放些鋪地的沙子。
　�、茳S油面包是丹麥流行的食品。通常是一片面包上先涂上黃油，再加上一些別的美食，例如一片干酪，一片香腸，一片烤牛肉，一兩片西紅柿，花樣可達(dá)數(shù)十種。
　�、莘ㄕZ，這里指會講外語的小保姆。
　�、拗浮疤岱浪�說話騙人”。參見《守塔人奧勒》注１６和《狂風(fēng)吹走了招牌》注１。
　�、叻鹛m芒畫家（１５７７—１６４０）。
　�、嘁姟镀召惪恕纷�。
　　⑨一種身穿白袖長大氅、頭戴布帽的化裝舞會中的角色。