自閉癥兒童的假扮游戲非常之少。不僅與同齡的正常兒童相比，而且與年齡稍小的正常兒童相比，甚至與具有同樣技能和語言能力的弱智兒童相比，自閉癥兒童所玩的假扮游戲或符號游戲都是非常有限的。同樣是玩耍物體，自閉癥兒童缺乏幻想，非自閉癥兒童富于幻想，看來，是否具有幻想是區(qū)分自閉癥兒童和非自閉癥兒童顯著特征之一。事實上，在自閉癥診斷領(lǐng)域，測試人員首先會詢問父母他們的孩子是否參加假扮游戲。　

　　即使在簡單的日常性游戲中，自閉癥兒童也會表現(xiàn)出他們的缺陷。上述安德魯玩耍時的情形就是自閉癥兒童的典型表現(xiàn)：他不用梳子去梳理玩具娃娃的頭發(fā)，而是將兩件玩具互相拍打著玩。然而，這種情況也非絕對。那些語言能力（尤其是語言理解能力）發(fā)展得很好的自閉癥兒童，也能參與一些日常的游戲。至于符號游戲，似乎是與語言理解能力一并發(fā)展的，也就是說，這兩種系統(tǒng)需要同一種基本能力：用象征來標(biāo)志的能力。雖然語言能力發(fā)展得較好的自閉癥兒童能夠理解游戲中的象征，但是，這并未證明他們同樣具有符號游戲的能力。比起那些具有同樣語言理解能力的正常兒童，自閉癥兒童進(jìn)行符號游戲的能力仍未發(fā)展完全。除了日常性游戲外，自閉癥兒童很少進(jìn)行更為復(fù)雜的假想性游戲（諸如幻想不存在的物體，給物體賦予某些特征，使假想出來的人物具有情感、欲望和信念等）�！�

　　著名的兒童游戲?qū)＜椅髅伞ぐ蛡悺た聺h（Simon Baron Cohan）報告說，他在研究自發(fā)性假扮時，只有兩名自閉癥兒童表現(xiàn)出從事假扮游戲的現(xiàn)象。一名兒童指著一塊綠色的塊狀海綿說：“這是土豆嗎？我不清楚。它們可能是豌豆�！绷硗庖幻麅和�指著一只玩具爐子說：“別碰它，燙！”這兩個兒童所說的話既不是整個假扮游戲的組成部份，也沒有涉及到賦予玩具動物或玩具娃娃以生命�！�

　　自閉癥兒童之所以只能從事難度有限的游戲，是因為他們對物體的興趣較低。如果完全讓自閉癥兒童自己決定的話，他們不會像正常兒童和非自閉癥的弱智兒童那樣傾向于玩耍物體。他們會毫無目的地閑逛，既不愿意耐心細(xì)致地運用物體來做游戲，也不愿意和其他兒童進(jìn)行交流。同樣，自閉癥兒童之所以很少從事假扮游戲，不是因為他們?nèi)狈ν孢@種游戲的能力，而是因為他們喜歡用物體玩那種并不需要太多假扮行為的游戲。他們或者把物體疊放，或者把物體旋轉(zhuǎn)，或者把物體排成直列，所有這些并不需要任何假想。要知道，兒童的游戲常需這樣的假想：設(shè)計角色的動作、目的、感受和情感。否則這出游戲便無法“上演”。在這個意義上說，假扮是以特定的文化和認(rèn)知為根基的。　

　　心理學(xué)家的研究發(fā)現(xiàn)，可以通過適當(dāng)?shù)慕槿雭韼椭�自閉癥兒童參與假扮游戲。例如，給自閉癥兒童幾對玩具車和盒子等玩具，同時指導(dǎo)他們“把汽車開進(jìn)車庫里”。經(jīng)過指導(dǎo)后，自閉癥兒童會像具有同樣語言能力的正常兒童一樣，把玩具盒子假想成一個車庫。然而，他們玩游戲時顯得很呆板，需要不斷重復(fù)，并且缺乏非自閉癥兒童那種主動精神。心理實驗室的觀察也表明，自閉癥兒童在游戲時常以一種反復(fù)敘述的方式關(guān)注一個特別的主題，而且很少對諸如“汽車要加油了”這種建議作出反應(yīng)。這就是說，自閉癥兒童不愿意對他們的行為進(jìn)行詳細(xì)說明，不愿意陳述他們對新奇事物或陌生環(huán)境的體會。

　
　　如果我們能夠弄清各種假想的先決條件，那么我們就可以深入了解自閉癥的潛在缺陷。同樣，如果我們弄清了自閉癥的潛在缺陷，那么我們就可以深入了解正常發(fā)展的復(fù)雜情況。無論是社會因素，還是認(rèn)知因素，都會有助于解釋自閉癥兒童缺乏假扮游戲的現(xiàn)象。假扮游戲與社會活動有關(guān)。平時操作物體的程度，是日常性游戲的基礎(chǔ)，它的一個先決條件就是兒童對成人或大齡兒童進(jìn)行觀察。自閉癥兒童之所以在