七巧板史話

　　“七巧板”又名“七巧圖”，最初傳到外國時，被稱為“唐圖”，意為“中國的圖板”。

　　既然叫“唐圖”，自然與唐代有關(guān)。有關(guān)專家認為七巧板的發(fā)明是受了唐代的“燕幾”的啟發(fā)。“燕”即“宴”，就是唐朝人創(chuàng)制的專用于宴請賓客的幾案，其特點是可以隨賓客人數(shù)多少而任意分拆組合。到了北宋，仕官秘書郎黃伯思又對這種“燕幾”作了進一步改進，設(shè)計成六件一套的長方形案幾系列，既可視賓客多少拼合，又可分開陳設(shè)古玩書籍。案幾有大有小，但都以六為度，因此取名為“骰子桌”。他的朋友宣谷卿看到這套“骰子桌”后，十分欣賞，再為其增設(shè)了一件小幾，以便增加變化，所以又改名“七星桌”，這應該就是七巧板的雛形�？梢哉f，七巧板是在兼顧生活的實用價值和藝術(shù)審美的拼合中產(chǎn)生的。

　　到了元明兩代，為了順應都市生活對組合家具的需要，許多工匠都借鑒黃伯思的《燕幾圖》，采用木塊進行模擬設(shè)計。據(jù)說有個叫嚴澄的明朝官員根據(jù)《燕幾圖》的原理，嘗試著引進了三角形，設(shè)計成一套十三件的幾案系列，合起來呈蝶翅形，分開組合的圖形可達百余種，并據(jù)此編成《蝶幾譜》。至此，從工匠設(shè)計圖板中脫穎而出的拼圖玩具產(chǎn)生了，并逐漸演變成了一種常見的數(shù)學游戲，時間大致在明末清初，當時是用薄木片或厚紙做成七件套樣式，也稱“七巧牌”。

　　七巧板很快便傳往日本和歐洲。在歐洲，1805年編的書目中已收有介紹中國七巧板拼圖的書籍。日本七巧板的分割方式略有不同，它應該是采用蝶幾法的中心正方形補充分割而成。

　　四川省小學數(shù)學中心教研組供稿