胎兒發(fā)生早期缺氧時，胎心的心臟仍具有較好的代償功能，可以繼續(xù)有規(guī)律地跳動，因此，此時聽胎心仍可能正常，但已可出現(xiàn)胎動減少。如果這一階段的胎動減少，而孕婦沒有進(jìn)行胎動計數(shù)而未能及時發(fā)現(xiàn)，也就不能得到及時、有效的治療，宮內(nèi)胎兒缺氧將持續(xù)存在或進(jìn)一步加劇。宮內(nèi)缺氧進(jìn)一步加重時，不僅胎動進(jìn)一步減少，而且，胎心也會發(fā)生改變，嚴(yán)重時甚至引起胎動消失。所以，胎兒發(fā)生宮內(nèi)缺氧時，胎動減少先于胎心改變，通常胎動出現(xiàn)減少、消失至胎兒死亡，大約有10小時左右。若能按時、認(rèn)真進(jìn)行胎動計數(shù)，完全有可能及時發(fā)現(xiàn)胎動減少，立即到醫(yī)院搶救，胎兒有較大的存活可能。胎動計數(shù)是一種簡便有效的產(chǎn)前自我監(jiān)護(hù)手段，是胎兒宮內(nèi)安危的“警示器”。

　　胎兒發(fā)生宮內(nèi)缺氧的原因十分復(fù)雜，且大多事出有因。宮內(nèi)缺氧引起的胎動減少常見于胎盤功能減退的疾病，如過期妊娠、妊高征、羊水過少及妊娠合并肝內(nèi)膽汁淤積癥等，凡合并有以上疾病者，胎動計數(shù)尤為必要。有不少準(zhǔn)媽媽認(rèn)為一天3次，天天要計數(shù)，挺煩人的，常閑著沒事時數(shù)一次，忙了、忘了就不數(shù)；還有的不是胎動一次就在紙上畫一下，而是記在“心里”，結(jié)果一小時后再也記不起多少次，只得自己估計一下。雖然，她們中的大多數(shù)沒有發(fā)生胎兒意外，但在少數(shù)準(zhǔn)媽媽身上的確因此發(fā)生了悲痛的后果。孕婦不監(jiān)測胎動，猶如停機(jī)的雷達(dá)，不可能獲得無線電信號，當(dāng)然不可能發(fā)現(xiàn)險情。