晉靈公為了個人的享樂，竟動用了大批的百姓和錢財，來建設(shè)九層瓊臺。他怕臣子們反對，就下令不準(zhǔn)任何人來規(guī)勸。荀息知道以后，跑去見靈公。靈公為了防止他的規(guī)勸和阻止，就叫人準(zhǔn)備弓箭，只要他一開口規(guī)勸，就立刻把他射死。這時，荀息明知道情勢緊張，仍故作輕松的說：“大王！我學(xué)到了一種好玩的小技藝，特地進宮來表演給大王看！”靈公一聽，就立刻撤了弓箭。荀息便認(rèn)真的把九顆棋子堆起來，然后再把雞蛋一個一個的加上去。旁邊的人都害怕的屏住呼吸，而靈公自己也驚慌的說：“危險！危險！”荀息慢條斯理的說：“這有什么危險？還有比這個更危險的呢！”靈公禁不住的問：“快說給我聽聽。”這時，荀息直起了身子，沉痛的說：“為了建造高臺，弄得國庫空虛，鄰國將要侵略我們，這樣下去，國家遲早是要滅亡的。”靈公這才醒悟，立即下令停止造臺。