有一天，齊桓公在管仲的陪同下，來到馬棚視察養(yǎng)馬的情況。他一見養(yǎng)馬人就關心地詢問：“馬棚里的大小諸事，你覺得哪一件事最難？” 養(yǎng)馬人一時難以回答。其實，在養(yǎng)馬人心中是十分清楚的：一年365天，打草備料，飲馬溜馬，調(diào)鞍理轡，接駒釘掌，除糞清欄，哪一件都不是輕松的事！可是在君王面前，一個養(yǎng)馬人又怎好隨意叫苦呢？ 編柵欄選料最難的故事1 管仲在一旁見養(yǎng)馬人尚在猶豫，便代為答道：“從前我也當過馬夫，依我之見，編排用于拴馬的柵欄這件事最難。為什么呢？因為在編柵欄時所用的木料往往曲直混雜。你若想讓所選的木料用起來順手，使編排的柵欄整齊美觀，結實耐用，開始的選料就顯得極其重要。如果你在下第一根樁時用了彎曲的木料，隨后你就得順勢將彎曲的木料用到底。像這樣曲木之后再加曲木，筆直的木料就難以啟用。反之，如果一開始就選用筆直的木料，繼之必然是直木接直木，曲木也就用不上了。”