古時候，一天，有個魯國人拿著一根長長的竹竿進(jìn)城。開始的時候，他豎著拿竹竿，可是城門太矮，竹竿太長，進(jìn)不去城。于是，他就靈機一動，橫著拿竹竿，可是城門太窄，竹竿太長，還是進(jìn)不去。這可把魯國人難住了。怎么才能進(jìn)去呢？豎著拿不行，橫著拿還是不行，難道竹竿就拿不進(jìn)城里去了嗎？一想到，自己辛辛苦苦從鄉(xiāng)下扛來的竹竿卻拿不進(jìn)城，魯國人垂頭喪氣，坐在城門邊。過了一會兒，有個老頭兒從他面前經(jīng)過，見他唉聲嘆氣，就走到他的身邊問他怎么回事。魯國人告訴了他竹竿拿不進(jìn)城去。那個老頭很自信地說：“我不是圣人，但是見識過的事情比你多得多。你為什么不用鋸子把竹竿從當(dāng)中截斷，再拿進(jìn)城去呢？”那個魯國人竟然依照老頭的主意，把他長長的竹竿截斷了拿進(jìn)城去。好好的竹竿再也不能發(fā)揮它的作用了。