從前，有位國王，他和王后只有一個女兒。對于他們來說，這個漂亮迷人的女兒比世界上任何東西都重要。當公主長到十二歲的時候，王后生病了，任何藥物都無法治愈她。王國里的所有醫(yī)生都盡了力，可是都無濟于事，王后病得越來越嚴重。當她臨死的時候，她派人請來國王并對他說：“向我保證，不管我們的女兒對您提出什么樣的要求，不管您是愿意還是不愿意，您都要答應她。”

　　國王起先有些猶豫，但是后來王后又說：“除非您保證，不然我是無法安心地離去的。”最后，國王答應了她的要求，于是王后便含笑而去了。

　　在國王的宮殿附近住著一位伯爵夫人，她的女兒和公主一般大，這兩個孩子常在一起玩耍。自從王后去世以后，公主便一再請求這位夫人能和她一起住進皇宮來。國王不贊成這種安排，因為他不信任這位夫人，但是公主一再請求，他實在不忍心拒絕。

　　“我很孤獨，父親，”她說，“您送給我的所有美麗的禮物都無法彌補我失去母親的痛苦。如果這位夫人能和我住在一起的話，我就感覺母親又回到我身邊了。”

　　于是國王命令為即將進宮的夫人和她的女兒準備了一套華麗的房間，小公主想到自己很快就能和她的朋友住得很近了，欣喜萬分。不久夫人和她的女兒就進宮了，她們和公主愉快地相處了很長一段時間。她們對喪母的公主十分友善，公主幾乎忘記了她們沒來之前那些寂寞的日子。然而，有一天，正當這兩個孩子在御花園里玩耍時，夫人穿戴整齊地來到她們面前，溫柔地親了公主一下說：“再見了，我的孩子。我和我的女兒必須離開你，到一個很遠的地方去。”

　　可憐的公主傷心地哭了起來：“哦!你們不能離開我啊!沒有你們我能做什么?哦，請你們留下來吧。”

　　夫人搖了搖頭說：“親愛的孩子，離開你也讓我很傷心啊。但是，唉，我們必須離開。”

　　“難道沒有任何辦法讓你們留下嗎?”公主問。

　　“只有一個辦法，”夫人回答，“但那是不可能的，所以我就沒必要提了。”

　　“沒有什么事情是不可能的，”公主堅持說，“告訴我是什么，我一定可以辦到。”

　　夫人終于告訴她：“如果國王，你的父親，讓我成為他的王后，我就會留下來，但他是不可能那樣做的。”

　　“哦，可以的!那很簡單啊!”公主高興地叫道，畢竟那樣的話，她們就可以不走了。說完，公主就跑去找她的父親了，求他立即娶那位夫人。國王一向對公主都是有求必應，公主心想這次也不會例外。

　　“有什么事嗎，我的女兒?”國王看見她問道，“你剛才哭過，不高興嗎?”

　　“父親，”她說，“我是來請求您娶伯爵夫人的，如果您不娶她，她就要離開我，那樣我就又會像以前一樣孤單了。以前您從來沒有拒絕過我的要求，所以現(xiàn)在也不要拒絕我。”

　　聽到這些話，國王的臉色變得蒼白。他不喜歡伯爵夫人，所以根本就不想娶她。況且，他還深愛著自己已經過世的妻子。

　　“我不能那樣做，我的孩子。”他最后說道。

　　聽到這話，公主又開始傷心地哭了，眼淚嘩嘩地流下來，這使得父親也很傷心。他記得曾經許諾要答應女兒的任何要求，所以最終他讓步了，答應娶伯爵夫人。公主立刻露出了燦爛的笑容，跑了出去，去通報這個好消息。

　　不久之后，就舉行了盛大的婚禮，伯爵夫人成了王后。盡管整個皇宮都充滿了歡樂與喜悅的氣氛，但是國王看上去臉色蒼白，非常傷心，因為他能確定這場婚姻最終會帶來厄運。

　　事實的確如此，婚禮過后沒多久，新王后對公主的態(tài)度就發(fā)生了改變。她非常嫉妒公主，因為她是王位的繼承人，而自己的女兒不是。很快，她不再掩飾這種嫉妒。她不再像以前那樣和藹地說話了，她的一字一句都變得粗暴而殘忍，甚至還曾經扇過公主兩次耳光。

　　看到自己心愛的女兒受到如此的侮辱，國王十分不高興，最后公主變得那么可憐，國王再也忍受不了了。于是有一天，他把女兒叫來對她說：“我的女兒啊，你沒有得到應該得到的快樂，我知道這是你繼母的錯。再和她住在一起對你沒有好處，所以我已經為你在一個湖島上建造了一座城堡，以后那里就是你的家。你可以在那兒做任何你想做的事，你的繼母不可以踏進一步。”

　　聽到這話，公主非常高興。當她看到城堡時，更是興高采烈。城堡里到處都是漂亮的東西，城堡上有許多窗戶對著那可愛蔚藍的湖水。那里還有一條小船，她可以乘著它到處劃來劃去。那里還有一個小花園，不管何時她都可以在那兒自由地散步，不必擔心遇見那可惡的王后。此外，國王還保證每天都來看她。

　　公主在這里平靜地生活了好長時間，也長得一天比一天美麗了。每個見過她的人都說：“公主是世界上最可愛的女子。”這話傳到了王后的耳朵里，她便更加地憎恨她的繼女了，因為她自己的女兒又丑又蠢。