從前有個小牧童，由于別人無論問什么，他都能給出個聰明的回答，因而名聲遠揚。國王聽說了，不相信他有這么厲害，便把牧童招進了宮。對他說："如果你能回答我所提出的三個問題，我就認你做我的兒子。"牧童問："是什么問題呢？"國王說："第一個是：大海里有多少滴水？"小牧童回答："我尊敬的陛下，請你下令把世界上所有的河流都堵起來，不讓一滴水流進大海，一直等我數(shù)完他才放水，我將告訴你大海里有多少滴水珠。"國王又說："第二個問題是：天上有多少星星？"牧童回答："給我一張大白紙。"于是他用筆在上面戳了許多細點，細得幾乎看不出來，更無法數(shù)清。任何人要盯著看，準會眼花繚亂。隨后牧童說："天上的星星跟我這紙上的點兒一樣多，請數(shù)數(shù)吧。"但無人能數(shù)得清。國王只好又問："第三個問題是：永恒有多少秒鐘？"牧童回答："在后波美拉尼亞有座鉆石山，這座山有兩英里高，兩英里寬，兩英里深；每隔一百年有一只鳥飛來，用它的嘴來啄山，等整個山都被啄掉時，永恒的第一秒就結(jié)束了。"國王說："你像智者一樣解答了我的問題，從今以后，你可以住在宮中了，我會像親生兒子一樣來待你。"