一只狐貍渡過湍急的河水時，被沖到一個深谷中。他遍體鱗傷，躺在地上一動也不能動。一群饑餓的吸血蚊蠅叮滿了他的全身。這時，一個刺猬走了過來，十分可憐他的痛苦，問需不需要趕開這些害他的蚊蠅。狐貍回答說：“不用啦，請你不要打擾他們。”刺猬感到奇怪：“為什么不要把他們趕跑呢？”狐貍回答說：“千萬不要，你所見到的這些蚊蠅已吸足了我的血，不再叮咬我了。你若替我趕跑他們，那另一些更饑餓的就會來將我所剩的血吸干。”
    這是說，與其忍受兩次折磨，不如將一次折磨忍受到底。