在法國，就沒有關(guān)于“不”的矛盾心理。“你必須教你的孩子承受挫折”是法國人育兒的格言。在我最喜歡的一套法國系列童書《完美公主》(Princesse Parfaite)里有這么一幕。圖畫上，主人公左薇(Zoé)，拉著媽媽走向一個薄餅外賣柜臺。故事寫道：當(dāng)經(jīng)過外賣柜臺時，左薇停住腳步。她想要一塊帶有黑莓果醬的薄餅。她的媽媽拒絕了，因為她剛剛吃過午飯在下一頁，左薇又來到這個薄餅外賣柜臺，這次打扮得正如書名，好似一位完美的公主。這一次她用手蒙住眼睛，不看那一排剛剛出爐的糕點(diǎn)。她在自我約束。“為了抵制誘惑，左薇知道，把頭扭到另外一邊。”文字描述說。

　　在第一幕中，左薇沒有得到她想要的，她哭了。這一幕的描寫非常必要。在第二幕，她自己分散注意力，但她在微笑。書中要表達(dá)的信息是，孩子經(jīng)常會不時地屈服于他們的欲望。但在他們自我約束，并控制了自己后，反而感到更加開心。(同時值得點(diǎn)出的是，巴黎父母不允許小女孩穿公主裝去逛街，除非是參加嚴(yán)格要求著裝的派對或者在家里的時候。)在《快樂的孩子》(A Happly Child)一書中，法國心理學(xué)家迪迪埃·普萊克斯?fàn)幷撜f，讓孩子快樂的最好方法是讓他感到受挫。“并不是說你不讓他玩耍，或者不去擁抱他們，” 普萊克斯說，“當(dāng)然必須尊重他的感覺、他的節(jié)奏和他的獨(dú)立性。簡單說，這個孩子必須在很小的時候就開始學(xué)習(xí)他不是世界的中心，而事情要一件一件地做。”

　　有一件事讓我驚訝于法國人對孩子行為的期望是如此不同。當(dāng)我在海濱小城度假時——就是我看到所有法國孩子都能在餐廳快樂地吃飯的那個地方——我?guī)�小豆豆逛商店，商店里掛滿了各色的水手條紋T恤衫。小豆豆立刻開始把它們拉扯下來。我呵斥她住手，可她根本不聽。

　　對我來說，作為一個學(xué)步兒，小豆豆糟糕的行為是可想而知的。因此我很驚訝售貨員非常不悅地說：“我從來沒見過這種孩子。”我趕快道歉，然后離開了這里。

　　沃爾特·米舍爾說，向小孩子投降，是進(jìn)入一個危險循環(huán)的開始：“如果孩子發(fā)現(xiàn)當(dāng)他們被告知要等待，而他們大哭后，媽媽就會過來，等待也就結(jié)束了，那么他們很快就學(xué)會不去等待。因為拒絕等待、大叫、哭鬧，并繼續(xù)自己的行為，反而能得到縱容。”

　　法國父母不會介意每個孩子有自己的脾氣，但他們普遍認(rèn)為，任何健康的孩子都有能力不去哭鬧，當(dāng)聽到大人說“不”的時候不會崩潰，而且通常不會糾纏不休或者扔?xùn)|西。

　　法國父母更傾向于把孩子的任意要求叫做心血來潮——一種一時沖動的迷戀。法國父母對此會毫不猶豫地說“不”。“我認(rèn)為法國女人比美國女人更早地理解孩子會有要求，而這些要求是不現(xiàn)實的。”一位同時接收法國和美國孩子的兒科醫(yī)生告訴我。

　　一位法國心理學(xué)家寫道，當(dāng)一個孩子有了心血來潮的要求——比如，他的媽媽帶著他去逛商店，他突然要求買一個玩具——這位媽媽應(yīng)該保持絕對的平靜，溫柔地解釋說今天沒有買玩具的計劃。然后她應(yīng)該轉(zhuǎn)移孩子的注意力，比如通過講她自己人生的故事，來繞開這個心血來潮的要求。“關(guān)于父母的故事，永遠(yuǎn)都能讓孩子感興趣。”這位心理學(xué)家說道。(看到這個觀點(diǎn)后，每次一出現(xiàn)狀況，我就對西蒙說：“快講講你的人生！”)這位心理學(xué)家說，在這個時候，母親可以通過和他擁抱，或者看著他的眼睛來和孩子保持緊密的溝通。但她必須讓他明白，“他不能要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨。重點(diǎn)是不能讓他認(rèn)為自己是權(quán)力中心，可以為所欲為” 。

　　法國父母不會擔(dān)心讓孩子受挫就會傷害他們。相反，他們認(rèn)為如果孩子不能妥善應(yīng)對挫折，才是毀了他。他們把應(yīng)對挫折當(dāng)成一種人生的核心技能。他們的孩子需要學(xué)習(xí)這種能力。如果父母沒有教孩子這一點(diǎn)就是失職。